Réseau dorsal

Un réseau dorsal est un réseau robuste à haut débit qui relie plusieurs réseaux locaux pour former un seul réseau étendu. De la même façon que la colonne vertébrale d’une personne transporte des signaux vers et depuis de petits groupes de nerfs dans son système nerveux, un réseau dorsal constitue l’infrastructure centrale de communication qui transmet des données entre les réseaux. Le plus grand réseau dorsal relie les FAI du monde entier pour former l’Internet.

Les ordinateurs d’un réseau ne se connectent pas directement à un réseau dorsal. À la place, chaque réseau local se connecte à son réseau dorsal par l’intermédiaire d’un routeur périphérique, qui dirige les paquets de données vers leur destination en utilisant l’itinéraire le plus efficace possible. Un réseau dorsal utilise généralement des lignes de transmission plus rapides que celles d’un réseau individuel — souvent un faisceau de plusieurs câbles à fibre optique. Une connexion au réseau dorsal maximise souvent sa vitesse grâce à l’agrégation de liens, qui connecte un appareil à plusieurs lignes distinctes et envoie les données sur celles-ci en parallèle. Par exemple, un routeur périphérique peut être relié à cinq lignes à fibre optique de 10 gigabits agrégées afin de fournir une seule connexion de 50 gigabits.

Le réseau dorsal qui constitue Internet se compose de faisceaux de câbles à fibre optique à haut débit appartenant à plusieurs entreprises mondiales de télécommunications, classées parmi les FAI de niveau 1. Tous les FAI de niveau 1 coopèrent dans le cadre d’accords d’interconnexion qui permettent la libre circulation du trafic entre leurs réseaux grâce à des centaines de liaisons à haut débit, appelées points d’échange Internet, réparties dans le monde entier. Les FAI de niveau 1 fournissent des connexions au réseau dorsal Internet aux FAI de taille moyenne (niveau 2), qui fournissent à leur tour des services aux grandes entreprises, aux centres de données et aux FAI régionaux (niveau 3).