Chip

Technisch gesehen ist ein Computerchip ein Stück Silizium, in das eine elektronische Schaltung eingebettet ist. Das Wort „Chip“ wird jedoch häufig als umgangssprachlicher Begriff für verschiedene Komponenten in einem Computer verwendet. Es bezeichnet normalerweise eine integrierte Schaltung oder IC, beispielsweise einen zentralen Prozessor oder einen Grafikchip, kann sich aber auch auf andere Komponenten wie ein Speichermodul beziehen.

Während „Chip“ ein etwas uneindeutiger Begriff ist, sollte er nicht mit dem Begriff „Karte“ verwechselt werden. Beispielsweise kann ein Laptop einen in das Motherboard eingebetteten Grafikchip haben, während ein Desktopcomputer eine Grafikkarte enthalten kann, die mit einem PCI- oder AGP-Steckplatz verbunden ist. Eine Grafikkarte kann einen Chip enthalten, aber ein Chip kann keine Karte enthalten. Ebenso kann eine CPU einen Chip (den Prozessor) enthalten, sie kann aber auch mehrere andere Komponenten enthalten. Daher kann der Begriff „Chip“ für bestimmte Komponenten verwendet werden, sollte aber nicht mehrere Komponenten beschreiben, die zu einer Einheit zusammengefasst sind.