Glyphe

Eine Glyphe ist ein einzelner Buchstabe, eine Zahl, ein Satzzeichen oder ein anderes Symbol in einer Schriftart. Der Begriff wird manchmal gleichbedeutend mit „Zeichen“ verwendet, obwohl es genauer ist zu sagen, dass eine Glyphe die grafische Darstellung eines Zeichens ist.

Jede Schriftart besteht aus einer Reihe von Glyphen, die Zeichen darstellen, wie sie im Unicode-Standard definiert sind. Nicht jede Schriftart enthält eine Glyphe für jedes mögliche Zeichen. Einige Schriftarten konzentrieren sich auf ein bestimmtes Alphabet wie das lateinische, kyrillische oder hebräische Alphabet. Andere Schriftarten bieten erweiterte mathematische Symbole, während andere Schriftarten wie Wingdings anstelle von Buchstaben eine Reihe dekorativer Symbole bereitstellen.

OpenType-Funktionen

Schriftarten, die das OpenType-Schriftdateiformat verwenden, können eine Reihe spezieller Funktionen unterstützen, die bestimmte Glyphen abhängig vom Kontext automatisch durch alternative Versionen ersetzen können. Ligaturen sind spezielle Glyphen, die erscheinen können, wenn zwei bestimmte Zeichen nebeneinanderstehen, und die einzelnen Glyphen ersetzen. Beispielsweise wird die Buchstabenkombination „fi“ in einer Serifenschrift häufig durch eine spezielle Ligatur ersetzt, bei der der i-Punkt des Kleinbuchstabens „i“ fehlt und durch den Oberbogen des Kleinbuchstabens „f“ ersetzt wird.

Zusätzlich zu Standardligaturen unterstützen viele OpenType-Schriftarten andere Arten spezieller Glyphen, die automatisch erscheinen oder in einem Textverarbeitungsprogramm aktiviert werden können:

• Kontextabhängige Alternativen ähneln Ligaturen und scheinen zwei Buchstaben zu einer einzigen Form zu verbinden. Statt aus einer einzelnen Glyphe zu bestehen, stellen kontextabhängige Alternativen verschiedene Versionen von Buchstaben bereit, die sich abhängig von benachbarten Buchstaben ändern, häufig um das Verbindungsverhalten in Schreibschriftarten zu verändern.
• Alternative Ziffernformen bieten verschiedene Ziffernstile für die Verwendung in unterschiedlichen Kontexten. Dazu gehören beispielsweise Ziffern im Mediävalstil, die kürzer sind und Unterlängen enthalten, oder alternative tabellarische Ziffernformen mit fester Breite, die vertikal ausgerichtet werden können.
• Einige Schriftarten enthalten spezielle Glyphen für Brüche, die über die gängigste Auswahl hinausgehen, oder formatieren Zahlen auf beiden Seiten eines Schrägstrichs sogar automatisch als Zähler und Nenner.
• Viele Schriftarten enthalten außerdem separate Großbuchstabenformen, die für die Verwendung als Kapitälchen vorgesehen sind, anstatt einfach die standardmäßigen Großbuchstabenformen zu verkleinern.

NOTE: Computer-Betriebssysteme bieten Möglichkeiten, die Glyphen einer Schriftart zu durchsuchen. In Windows befindet sich die Zeichentabelle im Startmenü im Ordner Windows-Zubehör; in macOS kann die Zeichenübersicht durch Drücken von Ctrl + Befehl + Leertaste geöffnet werden.