Schriftart

Eine Schriftart ist eine Gruppe von Glyphen – Buchstaben, Zahlen, Satzzeichen und andere Zeichen – mit demselben Design. Eine einzelne Schriftart kann viele Varianten in Größe, Stärke, Breite und Neigung (oder Kursivschrift) enthalten. Jede dieser Varianten einer Schriftart wird als Schriftschnitt bezeichnet.

Die meisten Betriebssysteme enthalten bereits mehrere Dutzend vorinstallierte Schriftarten, sodass Benutzern viele Gestaltungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen. Textverarbeitungsprogramme und Grafikdesignprogramme ermöglichen es dem Benutzer, jede installierte Schrift für Text zu verwenden. Durch das Ändern der Schriftart verändert sich das Aussehen und die Wirkung eines Textblocks, sodass er ein klassisches, modernes oder verspieltes Erscheinungsbild erhält. Einige Schriftarten eignen sich besser für längere Texte, während andere eher für kürzere Textblöcke wie Titel, Überschriften und Bildunterschriften geeignet sind.

Es gibt unzählige Schriftarten, die ein Benutzer auf seinem Computer installieren kann. Diese lassen sich über eine Kategorie „Einstellungen“ oder die Anwendung „Font Book“ verwalten. Die meisten Schriftarten bestehen aus mehreren Dateien, jeweils einer für jeden ihrer Schriftschnitte. Eine Version von Times New Roman kann beispielsweise jeweils eine Schriftdatei für normalen Text, Kursivschrift, Fettschrift und fette Kursivschrift enthalten. Eine professionelle Version von Helvetica für Grafikdesigner kann außerdem eine Reihe von Schriftdateien für verschiedene Stärken der Schriftart enthalten – von ultradünn bis extrafett.

Schriftartenstile

Die meisten Schriftarten werden anhand einiger wichtiger Gestaltungselemente einem von mehreren Stilen zugeordnet. Die fünf verbreiteten Stile sind Serifenschrift, serifenlose Schrift, Schreibschrift, nichtproportionale Schrift und Displayschrift, wobei Serifenschriften und serifenlose Schriften am häufigsten verwendet werden.

Serifenschriften enthalten Serifen an den Buchstabenformen. Eine Serif ist eine kleine Linie oder ein Detail am Ende eines längeren Strichs, etwa die Füßchen am unteren Ende des Buchstabens M. Sie werden häufig für Fließtext verwendet, da die Serifen den Blick von einem Buchstaben zum nächsten führen und bei kleinen Größen oft besser lesbar sind. Times New Roman, Palatino und Baskerville sind drei verbreitete Serifenschriften.

Serifenlose Schriften enthalten keine Serifen. Die Buchstabenformen sind etwas geometrischer und weniger verspielt als die von Schriften mit Serifen. Obwohl sie im Allgemeinen für kürzere Textblöcke wie Titel, Überschriften und Bildunterschriften verwendet werden, sind einige serifenlose Schriften so gestaltet, dass sie sich in Fließtext fast ebenso gut lesen lassen wie Serifenschriften. Helvetica, Arial und Verdana sind einige verbreitete serifenlose Schriften.

Die anderen Schriftartenklassen werden ebenfalls häufig verwendet, jedoch nicht für Fließtext. Schreibschriften ahmen Handschrift oder Kalligrafie nach. Nichtproportionale Schriften weisen jedem Zeichen gleich viel Platz zu. Da die Buchstaben dadurch ordentlich in Spalten ausgerichtet werden, verwenden Entwickler nichtproportionale Schriften beim Schreiben von Quellcode. Displayschriften eignen sich ideal für Überschriften und Titel und enthalten oft Gestaltungselemente, die sie bei kleinen Größen schwer lesbar machen.