Glif

Glif to pojedyncza litera, cyfra, znak interpunkcyjny lub inny symbol w czcionce. Termin ten jest czasami używany zamiennie ze słowem „znak”, choć dokładniej można powiedzieć, że glif jest graficzną reprezentacją znaku.

Każda czcionka składa się z zestawu glifów reprezentujących znaki zdefiniowane w standardzie Unicode. Nie każda czcionka zawiera glif dla każdego możliwego znaku. Niektóre czcionki koncentrują się na określonym alfabecie, takim jak łaciński, cyrylicki lub hebrajski. Inne czcionki oferują rozszerzony zestaw symboli matematycznych, a jeszcze inne, na przykład Wingdings, zawierają serię ozdobnych symboli zamiast liter.

Funkcje OpenType

Czcionki korzystające z formatu plików czcionek OpenType mogą obsługiwać zestaw specjalnych funkcji, które automatycznie zastępują określone glify ich alternatywnymi wersjami, zależnie od kontekstu. Ligatury to specjalne glify, które mogą pojawić się, gdy dwa określone znaki znajdują się obok siebie, zastępując poszczególne glify. Na przykład para liter „fi” w czcionce szeryfowej jest często zastępowana specjalną ligaturą, w której kropka nad małą literą „i” znika i zostaje zastąpiona przez główkę małej litery „f”.

Oprócz standardowych ligatur wiele czcionek OpenType obsługuje inne rodzaje specjalnych glifów, które mogą pojawiać się automatycznie lub po włączeniu ich w edytorze tekstu:

• Alternatywy kontekstowe przypominają ligatury i sprawiają wrażenie połączenia dwóch liter w jeden kształt. Nie są jednak pojedynczym glifem — alternatywy kontekstowe zapewniają różne wersje liter, które zmieniają się w zależności od sąsiednich liter, często w celu zmiany sposobu ich łączenia w czcionkach odręcznych.
• Alternatywne formy cyfr zapewniają różne style cyfr do użycia w różnych kontekstach. Przykładem są cyfry w starym stylu, które są niższe i zawierają wydłużenia dolne, lub alternatywne tabelaryczne formy cyfr o stałej szerokości, ustawiające cyfry pionowo w jednej linii.
• Niektóre czcionki zawierają specjalne glify dla ułamków wykraczających poza najczęściej używany zestaw, a nawet automatycznie formatują liczby po obu stronach ukośnika jako liczniki i mianowniki.
• Wiele czcionek zawiera również osobne formy wielkich liter przeznaczone do użycia jako kapitaliki, zamiast zwykłego zmniejszania domyślnych form wielkich liter.

NOTE: Komputerowe systemy operacyjne udostępniają sposoby przeglądania glifów czcionki. W Windows tablicę znaków można znaleźć w menu Start, w folderze Akcesoria systemu Windows; w macOS panel Podgląd znaków można otworzyć, naciskając Control + Command + spację.