GNU

GNU (ausgesprochen „g-new“) ist ein freies Unix-ähnliches Betriebssystem, das von der Free Software Foundation verbreitet wird. Es ist in mehreren verschiedenen Versionen verfügbar, aber am beliebtesten ist das GNU/Linux-System, das den Linux-Kernel verwendet. Da das GNU/Linux-System eine beliebte Linux-Version ist, wird es oft einfach als „Linux“ bezeichnet. Technisch gesehen ist GNU/Linux jedoch eine bestimmte, vom GNU-Projekt entwickelte Linux-Version.

Mehrere GNU/Linux-Distributionen sind verfügbar, darunter BLAG, Dragora, gNewSense, Kongoni, Musix GNU+Linux, Trisquel, Ututo und Venenux. Obwohl jede GNU/Linux-Version auf dem GNU-System basiert, verfügt jede über eine eigene Benutzeroberfläche und kann einzigartige gebündelte Anwendungen enthalten. Trisquel ist beispielsweise für kleine Unternehmen sowie für den Einsatz zu Hause und im Bildungsbereich konzipiert, während Musix GNU+Linux hauptsächlich für die Audioproduktion entwickelt wurde.

GNU-Betriebssysteme, Softwareprogramme und Entwicklungstools wie die GNU Compiler Collection (GCC) werden kostenlos unter der GNU General Public License (GPL) verbreitet. Diese Lizenz besagt, dass die Software frei verwendet, verändert und verbreitet werden darf. Daher ist die gesamte GNU-Software ohne eine kommerzielle Lizenz frei verfügbar. Viele Freeware-Programme, die für andere Betriebssysteme entwickelt wurden, werden inzwischen ebenfalls unter der GNU General Public License verbreitet.

Der Name „GNU“ ist ein rekursives Akronym für „GNU's Not Unix“.