Dongle

Dongle je malé zařízení, obvykle přibližně velké jako flash disk, které se připojuje k počítači. Některé dongly slouží jako bezpečnostní klíče, zatímco jiné fungují jako adaptéry. Zatímco první dongly se připojovaly k paralelním portům počítačů PC a portům ADB počítačů Mac, moderní verze se obvykle připojují k portu USB.

Bezpečnostní klíče

Bezpečnostní dongly se používají k ochraně před kopírováním a jsou navrženy tak, aby bránily softwarovému pirátství. Některé špičkové softwarové aplikace, například programy pro profesionální zpracování zvuku a videa, vyžadují ke spuštění dongle. Dongle dodávaný se softwarem musí být připojen při otevření softwarového programu. Pokud není rozpoznán správný dongle, aplikace zobrazí chybovou zprávu, že k používání softwaru je dongle vyžadován.

Adaptéry

Některé typy adaptérů se také označují jako dongly. Dongle může například notebooku poskytnout různé typy kabelového připojení. Starší generace notebooků měly rozšiřující sloty nazývané porty PCMCIA, které byly příliš úzké na to, aby do nich bylo možné umístit ethernetový konektor. Proto byl zapotřebí dongle. Tyto typy donglů obvykle tvořily kabely dlouhé jeden až tři palce, které se na jednom konci připojovaly ke kartě a na druhém měly ethernetový konektor. Moderní ethernetové dongly vypadají podobně, ale obvykle se připojují k portu USB nebo Thunderbolt.

Dnes mnoho donglů poskytuje bezdrátové funkce. Například USB adaptéry Wi-Fi se často označují jako dongly. Protože většina počítačů má nyní vestavěné čipy Wi-Fi, jsou rozšířenější adaptéry pro mobilní data, například dongly 3G a 4G. Tyto typy donglů umožňují připojit se k internetu prostřednictvím mobilního operátora, jako je Verizon nebo AT&T, i když není k dispozici Wi-Fi.