编码

编码是将数据从一种形式转换为另一种形式的过程。虽然“编码”可以用作动词，但它通常用作名词，指某种特定类型的编码数据。编码有多种类型，包括图像编码、音频和视频编码以及字符编码。

媒体文件通常会经过编码，以节省硬盘空间。通过对数字音频、视频和图像文件进行编码，可以将它们保存为更高效的压缩格式。编码后的媒体文件通常与原始未压缩文件的质量相近，但文件大小要小得多。例如，将 WAVE（.WAV）音频文件转换为 MP3（.MP3）文件后，大小可能只有原始 WAVE 文件的 1/10。同样，MPEG（.MPG）压缩视频文件可能只需要原始数字视频（.DV）文件一小部分的硬盘空间。

字符编码是另一种编码类型，它将字符编码为字节。由于计算机只能识别二进制数据，文本必须以二进制形式表示。具体来说，就是将每个字符（包括字母、数字、符号和空格）转换为二进制代码。常见的文本编码类型包括 ASCII 和 Unicode。

数据经过编码后，只能由支持正确编码类型的程序读取。对于音频和视频文件，这通常通过编解码器完成，它会对数据进行实时解码。大多数文本编辑器支持多种文本编码，因此无法在标准文本编辑器中打开的文本文件并不常见。但是，如果文本编辑器不支持文本文件所使用的编码，部分或全部字符可能会显示为奇怪的符号，而不是原本应显示的文本。