编解码器

Codec 是“coder-decoder”（编码器-解码器）的简称。它是一种用于编码数据的算法，例如音频或视频片段。播放编码后的数据时，必须先对其进行解码。

媒体编解码器并不等同于媒体压缩，因为文件可以在不进行压缩的情况下编码。不过，大多数编解码器都会压缩原始数据，从而减小原始文件的大小。这对于多媒体文件很重要，因为它们通常具有较大的文件大小。压缩文件占用的磁盘空间更少，下载速度也更快。

无损编解码器与有损编解码器

有些编解码器是无损的，这意味着它们不会降低原始媒体文件的质量。无损音频编解码器包括 Free Lossless Audio Codec (FLAC)（自由无损音频编解码器）和 Apple Lossless Audio Codec (ALAC)（Apple 无损音频编解码器）。支持无损压缩的视频编解码器包括 H.264 和 QuickTime RLE。无损编解码器通常可以在不改变质量的情况下，将媒体文件的大小减小到原来的约 50%。

其他编解码器是有损的，这意味着压缩会降低媒体质量。有损音频编解码器包括 Adaptive Differential Pulse Code Modulation (ADPCM)（自适应差分脉冲编码调制）和 MPEG-1 Layer 3(MP3）。常见的有损视频编解码器包括 MPEG-2 和 HEVC。大多数有损编解码器都提供可变的压缩设置，让你可以选择媒体的压缩程度。例如，如果对音频文件进行高强度压缩，文件大小可能会减小到原来的 10%，但音频听起来可能会像经过了压缩。如果使用较低的压缩设置，将文件大小减小到原来的 30%，音频可能会更接近原始文件。

NOTE:有损编解码器通常用于流媒体，这样数据就能通过 Internet 更快地传输。