Taxa de amostragem

Na produção de áudio, uma taxa de amostragem (ou "frequência de amostragem") define quantas vezes por segundo um som é amostrado. Tecnicamente falando, é a frequência das amostras usadas em uma gravação digital.

A taxa de amostragem padrão usada em CDs de áudio é de 44,1 quilohertz 44.100 (hertz). Isso significa que cada segundo de uma música em um CD contém 44.100 amostras individuais. Quando um som analógico, como uma apresentação vocal, é amostrado a uma taxa de dezenas de milhares de vezes por segundo, a gravação digital pode ser quase indistinguível do som analógico original.

Os CDs usam uma taxa de amostragem de 44,1 KHz porque ela permite uma frequência de áudio máxima de 22,05 quilohertz. O ouvido humano consegue detectar sons de aproximadamente 20 hertz a 20 quilohertz, portanto há poucos motivos para gravar com taxas de amostragem mais altas. No entanto, como as gravações de áudio digital são estimativas do áudio analógico, um som mais suave pode ser obtido aumentando a taxa de amostragem acima de 44,1 KHz. Exemplos de taxas de amostragem altas incluem 48 KHz usada em vídeos de (DVD), 88,2 KHz (2 vezes a taxa do áudio de CD) e 96 KHz (usada em DVD-Audio e em outros formatos de áudio de alta definição).

Embora os apreciadores de áudio possam valorizar taxas de amostragem mais altas, é difícil para a maioria das pessoas perceber uma melhoria na qualidade do áudio quando a taxa de amostragem é superior a 44,1 Khz. Uma maneira mais eficaz de melhorar a qualidade do áudio digital é aumentar a profundidade de bits, que determina a faixa de amplitude de cada amostra. O áudio de 16 bits, usado em CDs de áudio, fornece 2¹⁶ ou 65.536 valores de amplitude possíveis. O áudio de 24 bits, usado em formatos de alta definição, pode armazenar 2²⁴ ou 16.777.216 valores de amplitude possíveis — 256 vezes mais do que o áudio de 16 bits.

NOTE: Muitos programas DAW são compatíveis com taxas de amostragem de até 192 KHz. Gravar com taxas de amostragem extremamente altas permite que engenheiros de áudio preservem a qualidade do áudio durante o processo de mixagem e edição. Isso pode melhorar o resultado final de uma música ou clipe de áudio, mesmo que a versão final seja salva com uma taxa de amostragem de 44,1 Hz.