Metarchivo

Metarchivo es un término genérico para un formato de archivo que contiene varios tipos de flujos de datos, junto con metadatos descriptivos. Un metarchivo también puede llamarse archivo «contenedor» o «envoltorio». Los archivos de archivo, los archivos de biblioteca, los archivos gráficos y los archivos multimedia son todos tipos comunes de metarchivo.

El término «metarchivo» se aplica con mayor frecuencia a formatos de archivo gráficos que contienen datos de imágenes vectoriales y rasterizadas. Estos archivos contienen un conjunto de instrucciones que indican al renderizador gráfico cómo dibujar una forma vectorial y texto, y cómo usar una imagen de mapa de bits incorporada. Los sistemas operativos Windows usan el formato Enhanced Metafile (EMF) como formato estándar de metarchivo gráfico, mientras que macOS usa PDF.

A menudo, se hace referencia a otras categorías de metarchivos usando términos más específicos. Los archivos de archivo (como ZIP y RAR) comprimen cualquier tipo de datos en un solo archivo. Los archivos de biblioteca como (DLL) contienen una combinación de código de programa, datos y recursos gráficos. Los archivos contenedores multimedia (como AVI, MP4 y MKV) son un tipo de metarchivo que contiene flujos de datos de video, audio y texto de subtítulos ocultos.