元文件

元文件是一个通用术语，指包含多种类型文件格式数据流以及描述性元数据的文件格式。元文件也可以称为“容器”文件或“封装”文件。存档文件、库文件、图形文件和多媒体文件都是常见的元文件类型。

“元文件”一词通常用于指同时包含矢量和栅格图像数据的图形文件格式。这些文件包含一组指令，用于告诉图形渲染器如何绘制矢量形状和文本，以及如何使用嵌入的位图图像。Windows操作系统使用增强型图元文件（Enhanced Metafile，EMF）格式作为其标准图形元文件格式，而macOS使用PDF。

其他类别的元文件通常使用更具体的术语来称呼。存档文件（例如 ZIP 和 RAR）会将任何类型的数据压缩到单个文件中。库文件例如(DLL）包含程序代码、数据和图形资源的组合。多媒体容器文件（例如 AVI、MP4 和 MKV）是一种元文件，其中包含视频、音频和隐藏字幕文本数据流。