Point d’accès

Un point d’accès est un appareil, comme un routeur sans fil, qui permet aux appareils sans fil de se connecter à un réseau. La plupart des points d’accès intègrent des routeurs, tandis que d’autres doivent être connectés à un routeur pour fournir un accès au réseau. Dans les deux cas, les points d’accès sont généralement reliés par câble à d’autres appareils, comme des commutateurs réseau ou des modems haut débit.

On trouve des points d’accès dans de nombreux endroits, notamment les maisons, les entreprises et les lieux publics. Dans la plupart des maisons, le point d’accès est un routeur sans fil connecté à une connexion DSL ou à un modem câble. Cependant, certains modems peuvent intégrer des fonctionnalités sans fil, ce qui fait du modem lui-même le point d’accès. Les grandes entreprises fournissent souvent plusieurs points d’accès, ce qui permet aux employés de se connecter sans fil à un réseau central depuis de nombreux endroits. Les points d’accès publics se trouvent dans les magasins, les cafés, les restaurants, les bibliothèques et d’autres lieux. Certaines villes fournissent des points d’accès publics sous la forme d’émetteurs sans fil connectés à des lampadaires, des panneaux et d’autres équipements publics.

Bien que les points d’accès fournissent généralement un accès sans fil à Internet, certains sont uniquement destinés à donner accès à un réseau fermé. Par exemple, une entreprise peut fournir des points d’accès sécurisés à ses employés afin qu’ils puissent accéder sans fil aux fichiers d’un serveur réseau. En outre, la plupart des points d’accès fournissent un accès Wi-Fi, mais un point d’accès peut aussi désigner un appareil Bluetooth ou un autre type de connexion sans fil. Cependant, la plupart des points d’accès servent à fournir un accès à Internet aux utilisateurs connectés.

Le terme « point d’accès » est souvent utilisé comme synonyme de station de base, bien que, techniquement, les stations de base soient uniquement des appareils Wi-Fi. Il peut également être abrégé en PA ou WAP (pour Wireless Access Point). Cependant, WAP est moins utilisé que PA, car WAP est l’acronyme standard de Wireless Access Protocol.