VFAT

Staat voor "Virtual File Allocation Table."

VFAT is een uitbreiding van de FAT16- en FAT32-bestandssystemen die ondersteuning toevoegt voor lange bestandsnamen. VFAT breidt de FAT-bestandssystemen uit, maar verbreekt de achterwaartse compatibiliteit niet. Besturingssystemen die dit ondersteunen zoals (Windows 95 en later) kunnen lange bestandsnamen gebruiken, terwijl besturingssystemen die dit niet ondersteunen zoals (MS-DOS en Windows 3.1) korte, afgekorte namen zien wanneer ze hetzelfde volume bekijken.

VFAT werd geïntroduceerd in Windows 95 om ondersteuning voor lange bestandsnamen toe te voegen, als onderdeel van een poging om computers gebruiksvriendelijker te maken. Het FAT16-bestandssysteem dat in DOS en Windows-besturingssystemen werd gebruikt, was beperkt tot 8.3-bestandsnamen — 8 tekens met een bestandsextensie van 3 letters — maar met VFAT konden bestandsnamen uit maximaal 255 tekens bestaan, waaronder spaties, komma's, meerdere punten en enkele andere uitgebreide tekens.

VFAT werkt door afzonderlijke vermeldingen in een map te maken voor de lange bestandsnaam en voor een verkorte 8.3-versie. De vermelding met de lange bestandsnaam wordt zo opgemaakt dat oudere besturingssystemen deze negeren en de voorkeur geven aan de 8.3-bestandsnaam. Een bestand met de lange bestandsnaam Audrey's Birthday Party.jpg wordt bijvoorbeeld verkort tot AUDREY~1.JPG wanneer het wordt bekeken in een besturingssysteem dat VFAT niet ondersteunt.

NOTE: Hoewel het FAT32-bestandssysteem geen lange bestandsnamen ondersteunt als onderdeel van de specificatie, ondersteunt elk besturingssysteem dat FAT32 ondersteunt ook VFAT. Daarom kan iemand die een FAT32-volume gebruikt, ondersteuning voor lange bestandsnamen verwachten.