VFAT

Jest skrótem od „Virtual File Allocation Table”.

VFAT to rozszerzenie systemów plików FAT16 i FAT32, które dodaje obsługę długich nazw plików. VFAT rozszerza systemy plików FAT, ale nie przerywa zgodności wstecznej. Systemy operacyjne, które je obsługują takie jak (Windows 95 i nowsze), mogą używać długich nazw plików, natomiast systemy, które ich nie obsługują takie jak (MS-DOS i Windows 3.1), podczas wyświetlania tego samego woluminu zobaczą krótkie, obcięte nazwy.

VFAT wprowadzono w systemie Windows 95, aby dodać obsługę długich nazw plików w ramach działań mających sprawić, że komputery będą bardziej przyjazne dla użytkownika. System plików FAT16 używany w systemach operacyjnych DOS i Windows był ograniczony do nazw plików w formacie 8.3 — 8 znaków oraz rozszerzenia pliku składającego się z 3 liter — ale VFAT umożliwił używanie nazw plików o długości do 255 znaków, w tym spacji, przecinków, wielu kropek i niektórych innych znaków rozszerzonych.

VFAT działa poprzez tworzenie oddzielnych wpisów w katalogu dla długiej nazwy pliku i skróconej wersji 8.3. Wpis długiej nazwy pliku jest formatowany w taki sposób, że starsze systemy operacyjne go ignorują i używają nazwy pliku w formacie 8.3. Na przykład plik o długiej nazwie Audrey's Birthday Party.jpg zostanie skrócony do AUDREY~1.JPG podczas wyświetlania w systemie operacyjnym, który nie obsługuje VFAT.

NOTE: Chociaż system plików FAT32 nie obsługuje długich nazw plików jako części specyfikacji, każdy system operacyjny, który go obsługuje, obsługuje również VFAT. Dlatego osoba korzystająca z woluminu FAT32 może oczekiwać obsługi długich nazw plików.