Nanometer

Een nanometer (ook "nanometre") is een maateenheid die wordt gebruikt om lengte te meten. Eén nanometer is een miljardste van een meter, dus nanometers worden zeker niet gebruikt om lange afstanden te meten. In plaats daarvan worden ze gebruikt om extreem kleine objecten te meten, zoals atoomstructuren of transistors in moderne CPU's.

Eén nanometer is een miljoen keer kleiner dan een millimeter. Als je een duizendste van een millimeter neemt, heb je een micrometer, oftewel één micron. Als je die micron deelt door 1.000, heb je een nanometer. Het spreekt voor zich dat een nanometer extreem klein is.

Omdat geïntegreerde schakelingen, zoals computerprocessors, microscopische onderdelen bevatten, zijn nanometers nuttig om hun afmetingen te meten. Verschillende generaties processors worden zelfs gedefinieerd in nanometers, waarbij het getal de afstand tussen transistors en andere onderdelen in de CPU aangeeft. Hoe kleiner het getal, hoe meer transistors in hetzelfde oppervlak kunnen worden geplaatst, waardoor snellere en efficiëntere processorontwerpen mogelijk zijn.

De processorlijn van Intel heeft bijvoorbeeld chips omvat die zijn gebaseerd op de 90-nanometer-, 65-nanometer-, 45-nanometer- en 32-nanometerprocessen. In 2011 bracht Intel chips uit die met een 22-nanometerproces waren gemaakt. Intels ontwerp "Broadwell", dat in 2014 werd geïntroduceerd, gebruikt een 14-nanometerproces.

Afkorting: nm