Lightning

Lightning is een propriëtaire I/O-interface die door Apple is ontworpen voor mobiele apparaten, zoals de iPhone, iPad en iPod. Deze werd voor het eerst geïntroduceerd in september 2012, met de iPhone 5 en nieuwe iPod-modellen. Later werd deze toegevoegd aan iPads, te beginnen met de iPad van de 4e generatie en de iPad mini van de eerste generatie. De Lightning-interface verving de vorige "dockconnector", die Apple-producten sinds 2003 gebruikten.

De Lightning-connector heeft acht contactpunten en is ongeveer een derde zo groot als de 30-pins dockconnector die deze vervangt. In plaats van beweegbare vergrendelingen aan de zijkanten heeft de Lightning-connector aan beide zijden kleine uitsparingen, waardoor deze op zijn plaats klikt. Zelfs zonder magneten of klemmen is de Lightning-verbinding ontworpen om sterk genoeg te zijn om een apparaat ondersteboven aan de kabel te laten hangen zonder dat de kabel losraakt.

In tegenstelling tot de meeste andere I/O-interfaces, zoals USB, Firewire en de vorige dockconnector, is de Lightning-connector omkeerbaar. De verbinding is volledig symmetrisch en de connector kan op beide manieren in een Lightning-poort worden gestoken. Dit betekent dat het onmogelijk is om de kabel ondersteboven aan te sluiten, waardoor deze gemakkelijker kan worden aangesloten en slijtage aan de interface wordt verminderd. De volgorde van de contactpunten wordt door het apparaat dynamisch herkend wanneer de verbinding tot stand wordt gebracht, zodat stroom en gegevens door de juiste kanalen kunnen lopen.

De naam "Lightning" houdt verband met Thunderbolt, een andere I/O-poort die Apple rond dezelfde tijd begon te gebruiken als waarop de Lightning-interface werd geïntroduceerd. In tegenstelling tot Thunderbolt is Lightning echter propriëtair en wordt deze alleen in Apple-producten gebruikt. Terwijl de meeste mobiele apparaten, zoals Android-telefoons, standaard mini-USB- of micro-USB-poorten hebben, heb je voor een Apple-apparaat een Lightning-kabel nodig om het op te laden en gegevens over te dragen.