Lightning

Lightningは、AppleがiPhone、iPad、iPodなどのモバイルデバイス向けに設計した独自のI/Oインターフェースです。2012年9月、iPhone 5および新しいiPodモデルとともに初めて導入されました。その後、第4世代iPadと第1世代iPad miniを皮切りに、iPadにも搭載されました。Lightningインターフェースは、Apple製品が2003年から使用していた従来の「ドックコネクタ」に取って代わりました。

Lightningコネクタには8本のピンがあり、置き換えられた30ピンのドックコネクタの約3分の1の大きさです。側面に可動式の留め具があるのではなく、Lightningコネクタの両側には、所定の位置にはめ込める小さなくぼみがあります。磁石やクリップがなくても、Lightning接続は、ケーブルが外れることなく、ケーブルでデバイスを逆さにして持てるほど強くなるよう設計されています。

USB、Firewire、従来のドックコネクタなど、ほとんどの他のI/Oインターフェースとは異なり、Lightningコネクタはリバーシブルです。接続部分は完全に対称で、コネクタはLightningポートにどちらの向きでも挿入できます。つまり、ケーブルを上下逆に挿入することができないため、差し込みやすく、インターフェースの摩耗も抑えられます。接続時には、デバイスがピンの並びを動的に認識し、電力とデータが正しい経路を通るようにします。

「Lightning」という名前は、Lightningインターフェースが導入された時期とほぼ同じ頃にAppleが使い始めた別のI/OポートであるThunderboltと関連しています。ただし、Thunderboltとは異なり、Lightningは独自仕様で、Apple製品でのみ使用されています。ほとんどのモバイルデバイス(Androidスマートフォンなど）には標準のmini-USBまたはmicro-USBポートがありますが、Apple製デバイスを使用している場合は、充電やデータ転送にLightningケーブルが必要です。