Lightning

Lightning es una interfaz propietaria de E/S diseñada por Apple para sus dispositivos móviles, como el iPhone, el iPad y el iPod. Se presentó por primera vez en septiembre de 2012, con el iPhone 5 y los nuevos modelos de iPod. Más adelante se agregó a los iPad, comenzando con el iPad de cuarta generación y el iPad mini de primera generación. La interfaz Lightning reemplazó al anterior «conector de base», que los productos de Apple usaban desde 2003.

El conector Lightning tiene ocho pines y mide aproximadamente un tercio del tamaño del conector de base de 30 pines al que reemplaza. En lugar de tener pestillos móviles a los lados, el conector Lightning tiene pequeñas hendiduras en cada lado que permiten fijarlo en su lugar. Incluso sin imanes ni clips, la conexión Lightning está diseñada para ser lo suficientemente resistente como para sostener un dispositivo boca abajo mediante el cable sin que este se desconecte.

A diferencia de la mayoría de las demás interfaces de E/S, como USB, Firewire y el conector de base anterior, el conector Lightning es reversible. La conexión es completamente simétrica y el conector puede insertarse en cualquier dirección en un puerto Lightning. Esto significa que es imposible insertar el cable al revés, lo que facilita conectarlo y reduce el desgaste de la interfaz. El dispositivo reconoce dinámicamente el orden de los pines cuando se realiza la conexión, lo que permite que la energía y los datos circulen por los canales correctos.

El nombre «Lightning» está relacionado con Thunderbolt, otro puerto de E/S que Apple comenzó a usar aproximadamente al mismo tiempo que se presentó la interfaz Lightning. Sin embargo, a diferencia de Thunderbolt, Lightning es propietario y solo se usa en productos de Apple. Aunque la mayoría de los dispositivos móviles, como los teléfonos Android, tienen puertos mini-USB o micro-USB estándar, si tiene un dispositivo Apple necesitará un cable Lightning para cargarlo y transferir datos.