Lightning

Lightning ist eine proprietäre I/O-Schnittstelle, die Apple für seine Mobilgeräte entwickelt hat, beispielsweise für das iPhone, iPad und iPod. Sie wurde erstmals im September 2012 mit dem iPhone 5 und neuen iPod-Modellen eingeführt. Später wurde sie auch bei iPads eingesetzt, beginnend mit dem iPad der 4. Generation und dem iPad mini der 1. Generation. Die Lightning-Schnittstelle ersetzte den vorherigen „Dock-Anschluss“, den Apple-Produkte seit 2003 verwendeten.

Der Lightning-Stecker hat acht Kontakte und ist etwa ein Drittel so groß wie der 30-polige Dock-Anschluss, den er ersetzt. Statt beweglicher Verriegelungen an den Seiten besitzt der Lightning-Stecker auf jeder Seite kleine Vertiefungen, durch die er einrastet. Auch ohne Magnete oder Clips ist die Lightning-Verbindung so stabil, dass ein Gerät am Kabel kopfüber gehalten werden kann, ohne dass sich das Kabel löst.

Im Gegensatz zu den meisten anderen I/O-Schnittstellen wie USB, FireWire und dem früheren Dock-Anschluss ist der Lightning-Stecker beidseitig verwendbar. Die Verbindung ist vollständig symmetrisch, und der Stecker kann in beiden Richtungen in einen Lightning-Anschluss gesteckt werden. Dadurch ist es unmöglich, das Kabel verkehrt herum einzustecken. Das erleichtert das Anschließen und verringert den Verschleiß an der Schnittstelle. Die Reihenfolge der Kontakte wird vom Gerät beim Herstellen der Verbindung dynamisch erkannt, sodass Strom und Daten durch die richtigen Kanäle fließen können.

Der Name „Lightning“ steht im Zusammenhang mit Thunderbolt, einem anderen I/O-Anschluss, den Apple ungefähr zur gleichen Zeit einzusetzen begann, als die Lightning-Schnittstelle eingeführt wurde. Im Gegensatz zu Thunderbolt ist Lightning jedoch proprietär und wird nur in Apple-Produkten verwendet. Während die meisten Mobilgeräte wie Android-Telefone über standardmäßige Mini-USB- oder Micro-USB-Anschlüsse verfügen, benötigen Sie für ein Apple-Gerät ein Lightning-Kabel, um es aufzuladen und Daten zu übertragen.