Flexibel

In de computerwereld kan "flexibel" verwijzen naar hardware, software of een combinatie van beide. Het beschrijft een apparaat of programma dat voor meerdere doeleinden kan worden gebruikt, in plaats van voor slechts één functie.

Een voorbeeld van een flexibel hardwareapparaat is een hybride tablet die ook als laptop werkt. De Microsoft Surface is bijvoorbeeld flexibeler dan een typische tablet, omdat deze ook als Windows-laptop kan worden gebruikt. Een router die als firewall kan dienen voor zowel interne als externe netwerken, kan ook als flexibel worden beschouwd. In plaats van alleen verkeer van internet te filteren, kan een flexibele router ook worden gebruikt om verkeer binnen een lokaal netwerk te filteren.

Software voor horizontale markten, die in meerdere bedrijfstakken wordt gebruikt, is een veelvoorkomend type flexibele software. Spreadsheetprogramma's zijn bijvoorbeeld flexibel omdat ze allerlei toepassingen bieden, zoals het beheren van teamlijsten, het bijhouden van voorraad en het ordenen van financiën. Een professioneel ontwerpprogramma zoals Adobe InDesign kan als flexibel worden beschouwd, omdat het kan worden gebruikt om digitale lay-outs te maken voor gedrukte, web- en elektronische publicaties. Webbrowsers zijn flexibel omdat ze veel verschillende doeleinden hebben. Naast internetten kun je een browser gebruiken om e-mail te controleren, te communiceren via sociale media, games te spelen en verschillende webapplicaties uit te voeren.

Flexibele hardware- en softwareproducten bieden extra waarde omdat ze op veel verschillende manieren kunnen worden gebruikt. Flexibiliteit is echter niet altijd belangrijk. In sommige gevallen kan een apparaat of programma dat voor een specifiek doel is ontworpen een taak beter uitvoeren dan een oplossing voor meerdere doeleinden.