Mobiel

Het woord "mobiel" heeft een lange geschiedenis in de computerwereld. De term werd aanvankelijk in de jaren tachtig gebruikt om computers te beschrijven die je kon meenemen en onderweg kon gebruiken. Deze apparaten werden uiteindelijk klein en licht genoeg om op je schoot te passen en werden laptops genoemd. Jarenlang maakte "mobiel" onderscheid tussen desktopcomputers en hun draagbare tegenhangers.

Toen kwam de smartphone. Aangezet door de introductie van de eerste iPhone in 2007, ontwikkelden mobiele telefoons zich tot kleine computers waarmee je op het web kon surfen, e-mail kon versturen en verschillende apps kon gebruiken. De IT-gemeenschap begon het woord "mobiel" te gebruiken voor zowel mobiele telefoons als computers.

Daarna kwamen tablets. Deze lichte apparaten met een aanraakscherm, die nog draagbaarder zijn dan laptops, introduceerden een nieuwe mobiele categorie tussen laptops en smartphones. "Mobiel" ontwikkelde zich tot een verzamelterm die nu laptops, tablets en smartphones beschrijft.

De verschillende betekenissen van mobiel

Wanneer de term in verschillende contexten wordt gebruikt, zoals in "mobiele ontwikkeling", "ontwerpen voor mobiel" en "mobielvriendelijk", kan "mobiel" verschillende betekenissen hebben. Zo verwijst "mobiele ontwikkeling" meestal naar het maken van apps met aanraakbediening voor tablets en smartphones, maar niet voor laptops. "Ontwerpen voor mobiel" kan verwijzen naar responsief webdesign dat mobiele apparaten met kleinere schermen ondersteunt, zoals tablets en smartphones.

"Mobielvriendelijk" verwijst naar websites die eenvoudig te gebruiken zijn op smartphones. In dit geval wordt "mobiel" gebruikt als synoniem voor "smartphone", maar niet noodzakelijk voor tablet. Deze smartphonespecifieke definitie van mobiel is gebruikelijk geworden in webanalyse. Google Analytics verdeelt verkeer bijvoorbeeld op basis van apparaat in de categorieën Desktop, Tablet en Mobile. "Desktop" verwijst naar zowel desktop- als laptopcomputers, terwijl "Mobile" specifiek naar smartphones verwijst.