Geanimeerde GIF

Een geanimeerde GIF is een GIF-bestand dat meerdere afbeeldingen of "frames" bevat. Deze frames worden achter elkaar afgespeeld wanneer het bestand wordt geopend of weergegeven in een webbrowser. Het resultaat is een geanimeerde clip of een korte film.

De GIF-bestandsindeling bevat een Graphics Control Extension (of "GCE-blok"), waarmee één GIF-bestand meerdere frames kan opslaan. In dit gedeelte wordt ook de vertraging tussen frames vastgelegd. Die kan worden gebruikt om de beeldsnelheid in te stellen of op bepaalde punten in de animatie pauzes in te voegen. Een ander gedeelte, het Netscape Application Block (NAB), bepaalt hoe vaak de animatie wordt herhaald (de instelling "0" staat voor oneindige herhaling).

In de beginjaren van het web waren geanimeerde GIF's een populaire manier om beweging weer te geven en websites levendiger te maken. Ze werden vaak gebruikt voor advertenties, zoals banners en leaderboards. Toen Flash-animaties populairder werden, raakten geanimeerde GIF's op de achtergrond. Onlangs zijn geanimeerde GIF's echter weer populairder geworden op het web, omdat ze door alle platforms worden ondersteund. Apple's iOS ondersteunt bijvoorbeeld geen Flash-animaties, maar kan wel geanimeerde GIF's weergeven.

Verschillende programma's voor beeldbewerking, zoals Adobe Photoshop en GIMP, kunnen worden gebruikt om geanimeerde GIF's te maken. Andere grafische programma's kunnen meerdere afbeeldingsbestanden samenvoegen tot één GIF. Sommige video-hulpprogramma's kunnen zelfs korte video's omzetten in geanimeerde GIF's. Hoewel dit handig kan zijn om kleine video's op het web te delen, is de GIF-indeling niet zo efficiënt als de MPEG-indeling voor het opslaan van video's die langer duren dan enkele seconden.