Animovaný GIF

Animovaný GIF je soubor GIF, který obsahuje více obrázků neboli „snímků“. Tyto snímky se při otevření nebo zobrazení souboru ve webovém prohlížeči přehrávají postupně za sebou. Výsledkem je animovaný klip nebo krátký film.

Souborový formát GIF obsahuje rozšíření Graphics Control Extension (neboli „blok GCE“), které umožňuje uložit do jednoho souboru GIF více snímků. Tato část také určuje prodlevu mezi snímky, kterou lze použít k nastavení rychlosti snímků nebo k vložení pauz na určitých místech animace. Jiná část nazvaná Netscape Application Block (NAB) určuje, kolikrát se animace zopakuje (pro nekonečné opakování se používá nastavení „0“).

V prvních letech webu byly animované GIFy oblíbeným způsobem, jak zobrazit pohyb a oživit webové stránky. Běžně se používaly v reklamách, například v podobě bannerů a širokých reklamních pruhů. Když se animace Flash staly populárnějšími, animované GIFy ustoupily do pozadí. V poslední době se však animované GIFy na webu znovu rozšířily, protože je podporují všechny platformy. Například systém Apple iOS nepodporuje animace Flash, ale animované GIFy zobrazit umí.

K vytváření animovaných GIFů lze použít několik programů pro úpravu obrázků, například Adobe Photoshop a GIMP. Jiné grafické programy mohou sloučit více obrazových souborů do jediného souboru GIF. Některé video nástroje dokonce dokážou převést krátká videa na animované GIFy. To může být užitečné při sdílení krátkých videí na webu, ale formát GIF není pro ukládání videí delších než několik sekund tak efektivní jako formát MPEG.