GIF animado

Um GIF animado é um arquivo GIF que inclui várias imagens ou "quadros". Esses quadros são reproduzidos em sequência quando o arquivo é aberto ou exibido em um navegador da web. O resultado é um clipe animado ou um filme curto.

O formato de arquivo GIF inclui uma Extensão de Controle Gráfico (ou "bloco GCE"), que permite que um único arquivo GIF armazene vários quadros. Essa seção também especifica o intervalo entre os quadros, que pode ser usado para definir a taxa de quadros ou inserir pausas em determinados pontos da animação. Outra seção, chamada Bloco de Aplicativo Netscape (NAB), especifica quantas vezes a animação será repetida (a configuração "0" é usada para repetições infinitas).

Nos primeiros anos da Web, os GIFs animados eram uma forma popular de exibir movimento e dar mais vida a sites. Eles eram usados com frequência em anúncios, como banners e leaderboards. À medida que as animações em Flash se tornaram mais populares, os GIFs animados perderam espaço. No entanto, os GIFs animados voltaram a ganhar popularidade na Web recentemente, pois são compatíveis com todas as plataformas. Por exemplo, o iOS da Apple não oferece suporte a animações em Flash, mas pode exibir GIFs animados.

Vários programas de edição de imagens, como o Adobe Photoshop e o GIMP, podem ser usados para criar GIFs animados. Outros programas gráficos podem combinar vários arquivos de imagem em um único GIF. Alguns utilitários de vídeo podem até converter vídeos curtos em GIFs animados. Embora isso possa ser útil para compartilhar vídeos pequenos na Web, o formato GIF não é tão eficiente quanto o formato MPEG para armazenar vídeos com mais de alguns segundos.