병렬 포트

병렬 포트는 1980년대 초부터 2000년대 초까지 PC에서 흔히 볼 수 있었던 외부 인터페이스입니다. 프린터와 외부 저장 장치 같은 주변 장치를 연결하는 데 사용되었습니다. 이후 더 작은 연결부와 훨씬 빠른 데이터 전송 속도를 제공하는 USB로 대체되었습니다.

병렬 포트는 크기가 크고 속도가 느린 구형 컴퓨터 기술의 상징입니다. 표준 병렬 포트 커넥터에는 금속 케이스로 둘러싸인 25개의 핀이 두 줄로 배치되어 있습니다. 너비는 대략 1인치이며 케이블을 제자리에 고정하는 나사식 커넥터가 양쪽에 하나씩 있습니다. 인쇄에 사용되는 병렬 포트 케이블에는 프린터에 연결되는 더 큰 36핀 "Centronics 36" 커넥터가 사용되는 경우가 많았습니다. 최초의 병렬 포트 표준은 단방향 방식이었으며 최대 150 kbps의 속도로 데이터를 전송할 수 있었습니다.

프린터가 더욱 발전하면서 연결 속도를 높이고 양방향 통신도 제공해야 했습니다. PC가 "인쇄" 명령을 보내고 인쇄 작업이 성공했기를 기다리는 대신, 양방향 기능을 통해 프린터가 "준비", "인쇄 중", "완료"와 같은 메시지를 PC로 다시 보낼 수 있었습니다. 더 빠른 전송 속도 덕분에 병렬 포트는 Iomega Zip 드라이브와 같은 외부 저장 장치 등 다른 용도로도 사용되었습니다.

IEEE 1284

병렬 포트는 결국 IEEE에 의해 "IEEE 1284"로 표준화되었습니다. 이 표준은 Enhanced Parallel Port(EPP)와 Extended Capability Port(ECP)를 포함한 새로운 병렬 포트 버전을 정의했습니다. EPP는 최대 16 Mbps(2 MB/s)의 속도로 데이터를 전송할 수 있었습니다. ECP는 ISA 버스를 통해 약 20 Mbps, 즉 2.5 MB/s에 가까운 데이터 전송 속도를 달성할 수 있었습니다.

최초의 USB 버전은 병렬 포트보다 크게 빠르지 않았지만, 더 작은 커넥터와 외부 장치에 전력을 공급할 수 있도록 전기 전압을 보낼 수 있는 기능 등 다른 개선 사항을 제공했습니다. 또한 핫 스와핑을 지원했으므로 컴퓨터가 실행 중일 때 USB 장치를 안전하게 연결하거나 분리할 수 있었습니다. IEEE 1284 연결을 통해 주변 장치를 연결하거나 분리하면 장치 또는 PC가 손상될 수 있었습니다. 480 Mbps의 데이터 전송 속도를 제공한 USB 2.0이 등장하면서 병렬 포트는 더 이상 사용되지 않게 되었고, IEEE 1284 표준은 컴퓨터 역사 속으로 사라졌습니다.