앱

앱은 "애플리케이션"을 줄여 부르는 말이며, 소프트웨어 프로그램과 같은 의미입니다. 앱은 모든 하드웨어 플랫폼용 프로그램을 가리킬 수 있지만, 일반적으로 스마트폰이나 태블릿 같은 모바일 장치용 프로그램을 설명할 때 사용합니다.

"앱"이라는 용어는 Apple이 최초의 iPhone이 출시된 지 1년 후인 2008년에 "App Store"를 만들면서 널리 사용되기 시작했습니다. iPhone과 App Store의 인기가 높아지면서 "앱"은 모바일 애플리케이션을 가리키는 표준적인 표현이 되었습니다. 이제 Android와 Windows Phone용 프로그램도 "앱"이라고 부릅니다.

기존 PC용 애플리케이션(흔히 "데스크톱 애플리케이션"이라고 함)과 달리 모바일 앱은 온라인 앱 스토어에서 다운로드해야만 얻을 수 있습니다. 대부분의 장치는 다운로드한 앱을 자동으로 설치하므로 사용자는 매끄러운 설치 과정을 경험할 수 있습니다. 일부 앱은 무료이고, 다른 앱은 구매해야 합니다. 그러나 모바일 앱은 일반적으로 PC 애플리케이션보다 훨씬 저렴하며, 많은 앱을 99센트에 이용할 수 있습니다. 실제로 유료 앱의 대부분은 10달러 미만입니다.

모바일 앱이 데스크톱 애플리케이션보다 저렴한 이유 중 하나는 앱이 대체로 기능이 덜 고급스럽고 개발에 필요한 자원도 적기 때문입니다. 앱은 모바일 운영 체제(iOS 또는 Android 등)의 기능에 제한되므로 데스크톱 프로그램만큼 많은 기능을 제공하지 못할 수 있습니다. 예를 들어 Android용 워드 프로세서는 Windows용 워드 프로세싱 애플리케이션보다 기능이 훨씬 적을 가능성이 큽니다. 대부분의 앱은 작고 빠르며 사용하기 쉽도록 설계됩니다. 데스크톱 애플리케이션과 달리 앱은 이동 중에 사용하도록 만들어졌으며, 작은 터치스크린 인터페이스를 활용하도록 개발됩니다.

NOTE: Apple은 2011년 1월에 Mac OS X용 다운로드 가능한 애플리케이션을 제공하는 Mac App Store를 출시했습니다. 이 경우 "앱"이라는 용어는 데스크톱 애플리케이션을 가리킵니다.