DVD-RW

「Digital Versatile Disk Rewritable」の略で、「DVDダッシュRW」と発音します。

DVD-RWは、DVDの書き換え可能な規格の1つで、もう1つはDVD+RWです。書き換え可能なDVD-RWディスクには、データを書き込み、消去してから、最大1,000回まで再び書き込むことができます。DVD-RWディスクの容量は、データまたは動画で4.7GBです。DVD-RWのような書き換え可能な光ディスクは、1回だけ書き込める形式（DVD-Rなど）や市販のプレスディスクほどDVDプレーヤーで広くサポートされていませんが、それでもほとんどのプレーヤーで読み取ることができます。DVD-RWディスクに書き込めるのは、互換性のあるDVD-RWまたはハイブリッド（DVD±RW）光学ドライブだけです。

DVD-RWディスクとDVD+RWディスクは、どちらも書き換え可能な光メディア形式です。一度書き込むと、ディスクを消去して書き直すまで、ディスクの内容は読み取り専用になります。ディスク上のファイルを直接編集することはできないため、頻繁に変更する必要があるファイルの保存には適していません。代わりに、この形式はデータのバックアップを頻繁に作成する用途に適しています。

ディスクに書き込める光ディスクドライブには、3つのレーザーがあります。データを読み取る低出力レーザー、書き換え可能なディスクを消去する中出力レーザー、そしてディスクにデータを書き込む高出力レーザーです。DVD-RWドライブは、ディスクの下面にある相変化金属合金の反射層に、一連の点を焼き付けます。最初、この金属合金は光を通す結晶状態になっています。高出力の書き込みレーザーで合金を融点以上に加熱すると、合金は冷却時に不透明になります。この不透明な点がデジタルデータを符号化し、ドライブの読み取りレーザーが読み取ってデコードします。ディスクを消去するときは、ドライブが中出力の消去レーザーを使って合金層を結晶化温度まで加熱します。