802.11n

802.11n (in seguito denominato Wi-Fi 4) è uno standard Wi-Fi sviluppato dall'IEEE e pubblicato ufficialmente nel 2009. Offre una portata maggiore e velocità di trasferimento dei dati più elevate rispetto allo standard precedente, 802.11g. È il primo standard Wi-Fi a supportare entrambe le bande di frequenza da 2,4 GHz e 5 GHz e può utilizzare entrambe contemporaneamente quando opera in modalità dual band.

802.11n è la prima generazione di Wi-Fi a supportare i trasferimenti di dati MIMO (ingressi multipli, uscite multiple). MIMO aumenta sia la portata di una rete sia il suo throughput complessivo, consentendo a un router di utilizzare fino a 4 antenne contemporaneamente. In questo modo, un singolo segnale Wi-Fi viene distribuito su più canali, utilizzando una porzione maggiore dello spettro radio wireless disponibile. In condizioni ideali, un router 802.11n o un punto di accesso può trasmettere dati a una velocità massima di 600 Mbps, molto più rapidamente del limite massimo di 54 Mbps di 802.11g. Tuttavia, poiché la banda da 5 GHz è più soggetta alle interferenze causate da pareti e altri oggetti fisici, le velocità effettive sono spesso comprese tra 100 e 200 Mbps.

802.11n utilizza gli stessi metodi di sicurezza WPA e WPA2 di 802.11g. È compatibile con i dispositivi delle generazioni precedenti di Wi-Fi, consentendo di utilizzare dispositivi 802.11g meno recenti su una rete 802.11n. Quando opera in modalità dual band, un router può comunicare con i dispositivi 802.11g utilizzando la banda più lenta da 2,4 GHz, mentre riserva la banda più veloce da 5 GHz ai dispositivi 802.11n più recenti.