Scala di grigi

La scala di grigi è un insieme di tonalità monocromatiche dal nero al bianco. Pertanto, un'immagine in scala di grigi contiene solo tonalità di grigio e nessun colore.

Sebbene le immagini digitali possano essere salvate come immagini in scala di grigi (o in bianco e nero), anche le immagini a colori contengono informazioni sulla scala di grigi. Questo perché ogni pixel ha un valore di luminanza, indipendentemente dal suo colore. La luminanza può anche essere descritta come luminosità o intensità e può essere misurata su una scala che va dal nero (intensità zero) al bianco (intensità massima). La maggior parte dei formati di file immagine supporta almeno 8 bit per la scala di grigi, fornendo 2^8, cioè 256 livelli di luminanza per pixel. Alcuni formati supportano 16 bit per la scala di grigi, fornendo 2^16, cioè 65.536 livelli di luminanza.

Molti programmi di modifica delle immagini consentono di convertire un'immagine a colori in un'immagine in bianco e nero, o in scala di grigi. Questo processo rimuove tutte le informazioni sul colore, lasciando solo la luminanza di ogni pixel. Poiché le immagini digitali vengono visualizzate usando una combinazione di colori rosso, verde e blu (RGB), ogni pixel ha tre valori di luminanza separati. Pertanto, questi tre valori devono essere combinati in un unico valore quando si rimuove il colore da un'immagine. Esistono diversi modi per farlo. Un'opzione consiste nel calcolare la media di tutti i valori di luminanza per ogni pixel. Un altro metodo consiste nel mantenere solo i valori di luminanza del canale rosso, verde o blu. Alcuni programmi offrono altri algoritmi personalizzati di conversione in scala di grigi, che consentono di generare un'immagine in bianco e nero con l'aspetto preferito.

Sebbene la scala di grigi sia un aspetto importante delle immagini digitali, si applica anche ai documenti stampati. Quando selezioni "Stampa", la finestra di dialogo di stampa che appare può includere un'opzione per la scala di grigi. Se selezioni questa opzione, le informazioni sul colore verranno rimosse dal documento prima della stampa. Se la tua stampante ha una cartuccia di inchiostro nero separata, quando stampi in scala di grigi dovrebbe usare solo l'inchiostro nero e nessuna delle cartucce a colori. Pertanto, la funzione "Stampa in scala di grigi" è utile se devi solo stampare un documento come riferimento o non ti serve una versione a colori.