Escala de cinza

Escala de cinza é uma faixa de tons monocromáticos que vai do preto ao branco. Portanto, uma imagem em escala de cinza contém apenas tons de cinza e nenhuma cor.

Embora imagens digitais possam ser salvas como imagens em escala de cinza (ou preto e branco), até mesmo imagens coloridas contêm informações em escala de cinza. Isso acontece porque cada pixel tem um valor de luminância, independentemente da sua cor. A luminância também pode ser descrita como brilho ou intensidade, que pode ser medida em uma escala que vai do preto (intensidade zero) ao branco (intensidade total). A maioria dos formatos de arquivo de imagem é compatível com escala de cinza de no mínimo 8 bits, o que fornece 2^8 ou 256 níveis de luminância por pixel. Alguns formatos são compatíveis com escala de cinza de 16 bits, o que fornece 2^16 ou 65.536 níveis de luminância.

Muitos programas de edição de imagens permitem converter uma imagem colorida em preto e branco, ou em escala de cinza. Esse processo remove todas as informações de cor, deixando apenas a luminância de cada pixel. Como as imagens digitais são exibidas usando uma combinação das cores vermelho, verde e azul (RGB), cada pixel tem três valores de luminância separados. Portanto, esses três valores precisam ser combinados em um único valor ao remover a cor de uma imagem. Há várias maneiras de fazer isso. Uma opção é calcular a média de todos os valores de luminância de cada pixel. Outro método envolve manter apenas os valores de luminância do canal vermelho, verde ou azul. Alguns programas oferecem outros algoritmos personalizados de conversão para escala de cinza, que permitem gerar uma imagem em preto e branco com a aparência que você preferir.

Embora a escala de cinza seja um aspecto importante das imagens digitais, ela também se aplica a documentos impressos. Quando você seleciona "Imprimir", a caixa de diálogo de impressão exibida pode incluir uma opção de escala de cinza. Se você escolher essa opção, as informações de cor serão removidas do documento antes que ele seja impresso. Desde que sua impressora tenha um cartucho de tinta preta separado, ao imprimir em escala de cinza, ela deverá usar apenas a tinta preta, sem nenhum dos cartuchos coloridos. Portanto, o recurso "Imprimir em escala de cinza" é útil se você só precisa imprimir um documento para consulta ou não precisa de uma versão colorida.