DRAM

È l'acronimo di "Dynamic Random Access Memory".

La DRAM è un tipo di memoria volatile usata come RAM principale del sistema nella maggior parte dei computer, degli smartphone e dei tablet. È molto meno costosa da produrre rispetto alla RAM statica (SRAM) e può archiviare i dati in modo più denso grazie all'uso di celle di memoria contenenti minuscoli condensatori elettrici. Tuttavia, poiché questi condensatori perdono la carica elettrica nel tempo, un chip DRAM deve aggiornare costantemente i propri contenuti per mantenere la carica di ciascun condensatore.

Ogni cella di memoria di un chip DRAM è costituita da un condensatore che immagazzina una carica elettrica e da un transistor che controlla il flusso di corrente verso il condensatore. I dati digitali sono binari e consistono in gruppi di bit con due valori possibili (0 e 1). Se il condensatore di una cella di memoria contiene una carica elettrica, il suo bit ha valore 1; in caso contrario, il suo bit ha valore 0. Per mantenere i contenuti di ogni cella, un circuito di aggiornamento della memoria legge la carica elettrica di ogni cella, la amplifica e quindi la riscrive nella cella, in un processo che si ripete molte volte al secondo. Una singola cella di memoria DRAM può mantenere la propria carica fino a 64 millisecondi e, poiché ogni chip DRAM contiene miliardi di celle, aggiorna costantemente grandi gruppi di celle alla volta.

Come altri componenti dei computer, la tecnologia DRAM è in continuo miglioramento. La prima DRAM asincrona è stata gradualmente sostituita dalla DRAM sincrona (SDRAM), più veloce ed efficiente. Diverse generazioni di SDRAM DDR hanno migliorato ulteriormente le velocità di trasferimento dei dati. La DRAM viene usata come RAM principale del sistema nei computer e come RAM video nelle schede grafiche, ma si trova anche in altri tipi di dispositivi elettronici, come apparecchiature di rete, fotocamere digitali, stampanti e console per videogiochi.