Circuito

In elettronica, un circuito è un percorso chiuso che consente all'elettricità di fluire da un punto all'altro. Può includere vari componenti elettrici, come transistor, resistori e condensatori, ma il flusso non è ostacolato da uno spazio vuoto o da un'interruzione nel circuito.

Una torcia elettrica è un esempio di circuito di base. Quando l'interruttore è spento, il circuito non è chiuso, quindi la corrente elettrica non fluisce dalle batterie alla lampadina della torcia. Quando sposti l'interruttore nella posizione di accensione, un pezzo di metallo nella torcia chiude fisicamente lo spazio vuoto nel circuito. L'elettricità delle batterie fluisce quindi verso la lampadina, facendola illuminare.

In informatica, il termine "circuito" viene usato in senso più ampio e può riferirsi a una scheda a circuiti stampati o a un circuito integrato. Il funzionamento interno dei computer e di altri dispositivi elettronici è costituito da questi componenti, ognuno dei quali può contenere centinaia o migliaia di singoli circuiti.

L'elevato numero di circuiti all'interno dei computer consente loro di instradare i dati verso posizioni diverse e di eseguire calcoli complessi. Ad esempio, un chip può instradare le operazioni grafiche alla GPU e le altre operazioni alla CPU. Questi processori contengono porte logiche che possono aprire e chiudere rapidamente i circuiti. I processori moderni hanno così tanti circuiti e transistor da poter eseguire miliardi di istruzioni ogni secondo.