DRAM

Signifie « Dynamic Random Access Memory ».

La DRAM est un type de mémoire volatile utilisé comme RAM principale du système dans la plupart des ordinateurs, des smartphones et des tablettes. Elle est beaucoup moins coûteuse à fabriquer que la RAM statique (SRAM) et peut stocker les données de manière plus dense grâce à des cellules mémoire contenant de minuscules condensateurs électriques. Cependant, comme ces condensateurs perdent progressivement leur charge électrique, une puce de DRAM doit constamment actualiser son contenu pour maintenir la charge de chaque condensateur.

Chaque cellule mémoire d’une puce de DRAM se compose d’un condensateur qui stocke une charge électrique et d’un transistor qui contrôle le flux électrique vers le condensateur. Les données numériques sont binaires et se composent de groupes de bits ayant deux valeurs possibles (0 et 1). Si le condensateur d’une cellule mémoire contient une charge électrique, son bit a la valeur 1 ; sinon, son bit a la valeur 0. Pour conserver le contenu de chaque cellule, un circuit d’actualisation de la mémoire lit la charge électrique de chaque cellule, l’amplifie, puis la réécrit dans la cellule, selon un processus qui se répète plusieurs fois par seconde. Une seule cellule mémoire de DRAM peut conserver sa charge pendant jusqu’à 64 millisecondes et, comme chaque puce de DRAM contient des milliards de cellules, elle actualise constamment de grands groupes de cellules à la fois.

Comme les autres composants informatiques, la technologie DRAM fait constamment l’objet d’améliorations. Les premières DRAM asynchrones ont été progressivement remplacées par des DRAM synchrones (SDRAM) plus rapides et plus efficaces. Plusieurs générations de DDR SDRAM ont encore amélioré les débits de transfert des données. La DRAM est utilisée comme RAM principale du système dans les ordinateurs et comme mémoire vidéo sur les cartes graphiques, mais on la trouve aussi dans d’autres types d’appareils électroniques, comme les équipements réseau, les appareils photo numériques, les imprimantes et les consoles de jeux.