AIFF

Signifie « Audio Interchange File Format ». AIFF est un format de fichier conçu pour stocker des données audio. Il a été développé par Apple Computer, mais est basé sur l’IFF (Interchange File Format) d’Electronic Arts, un format conteneur utilisé à l’origine sur les systèmes Amiga.

Un fichier AIFF standard contient 2 canaux audio stéréo non compressés, avec une taille d’échantillon de 16 bits, enregistrés à une fréquence d’échantillonnage de 44,1 kilohertz. On parle également de « qualité audio CD », car les CD utilisent les mêmes spécifications audio. L’audio AIFF occupe un peu plus de 10 Mo par minute, ce qui signifie qu’une chanson de 4 minutes enregistrée au format AIFF nécessite un peu plus de 40 Mo d’espace disque. Cela est presque identique à un fichier .WAV (qui utilise la même taille d’échantillon et la même fréquence d’échantillonnage qu’un fichier AIFF). Cependant, sa taille est environ dix fois supérieure à celle d’un fichier MP3 similaire enregistré à 128 kbit/s, ou cinq fois supérieure à celle d’un fichier MP3 enregistré à 256 kbit/s.

Comme les fichiers audio compressés et non compressés ont un son presque identique, la plupart des fichiers audio numériques distribués sur Internet sont enregistrés dans un format compressé, tel qu’un fichier .MP3 ou .M4A. Cela accélère et facilite considérablement le téléchargement de fichiers audio depuis des sites Web ou l’iTunes Store. Cependant, les fichiers AIFF sont encore couramment utilisés pour l’enregistrement audio, car il est important de conserver les données audio originales dans un format non compressé. En travaillant avec des fichiers AIFF non compressés, les ingénieurs du son peuvent s’assurer que la qualité sonore est conservée tout au long du processus de mixage et de mastering. Une fois la version finale d’une chanson ou d’un autre projet audio enregistrée, elle peut être exportée dans un format compressé.

NOTE: Bien que le format AIFF standard ne prenne pas en charge les données audio compressées, Apple a développé une variante du format AIFF, appelée AIFF-C, qui prend en charge la compression audio. Ce format est également basé sur le format IFF d’origine, mais il comprend un espace supplémentaire dans la structure du fichier pour définir le type de compression. Le format AIFF-C peut donc stocker de l’audio généré par plusieurs algorithmes de compression.

Extensions de fichier : .AIF, .AIFF, .AIFC