MIDI

È l'acronimo di "Musical Instrument Digital Interface". MIDI è uno standard di connettività per trasferire dati digitali degli strumenti. Viene usato principalmente da computer, sintetizzatori e tastiere elettroniche. Tuttavia, MIDI è supportato da diversi altri strumenti, come batterie elettroniche, beat box e persino strumenti a corda digitali, come chitarre e violini.

I dati MIDI includono diversi tipi di informazioni. Per esempio, premendo un singolo tasto su un sintetizzatore vengono trasmessi la nota suonata, la velocità (con quanta forza viene premuto il tasto) e la durata della pressione. Se vengono suonate più note contemporaneamente, i dati MIDI vengono trasmessi simultaneamente per tutte le note. Altri dati che possono essere inviati tramite una connessione MIDI includono l'ID dello strumento, i tempi di utilizzo del pedale sustain e le informazioni sui controller, come il pitch bend e il vibrato.

Quando un sintetizzatore è collegato a un computer tramite una connessione MIDI, le note suonate possono essere registrate da un software DAW in formato MIDI. I dati MIDI possono essere riprodotti inviando le note MIDI registrate alla tastiera, che le emette come campioni audio, per esempio di pianoforte o di archi. La maggior parte dei software DAW supporta la modifica MIDI, consentendo di regolare la temporizzazione e la velocità delle singole note, cambiarne l'altezza, eliminare note o aggiungerne di nuove. I dati MIDI vengono spesso visualizzati in formato digitale, con linee che rappresentano ogni nota suonata. Molti programmi possono anche convertire i dati MIDI in uno spartito musicale.

In origine, le connessioni MIDI usavano cavi MIDI, collegati a una porta MIDI a 5 pin su ciascun dispositivo. Oggi, la maggior parte dei dispositivi MIDI dispone di interfacce per computer standard, come le porte USB o Thunderbolt. Queste interfacce moderne offrono una larghezza di banda maggiore rispetto alle porte MIDI tradizionali, consentendo di trasmettere contemporaneamente più tracce con una quantità maggiore di dati.

General MIDI

Lo standard MIDI definisce 128 strumenti "General MIDI" (o GM), disponibili sulla maggior parte dei computer come strumenti software. Il suono di ogni strumento General MIDI può variare tra computer e tastiere diversi, perché i campioni usati per gli strumenti possono essere differenti. Tuttavia, l'ID di uno strumento GM è uguale su tutti i dispositivi. Per esempio, lo strumento GM n. 1 è sempre un pianoforte acustico, il n. 20 è un organo da chiesa e il n. 61 è un corno francese. I sintetizzatori moderni includono generalmente centinaia o persino migliaia di altri strumenti selezionabili, la maggior parte dei quali offre un suono più realistico rispetto alle opzioni General MIDI.