Disque dur

Un disque dur (parfois appelé « disque dur magnétique ») est un type de mémoire non volatile, c’est-à-dire un périphérique de stockage de données. Les disques durs sont l’une des formes les plus courantes de stockage de données, avec les disques SSD. Ils sont souvent installés à l’intérieur d’un ordinateur et connectés directement à la carte mère, bien que les disques durs externes placés dans des boîtiers séparés soient des périphériques de stockage de sauvegarde courants. Les disques SSD ont remplacé les disques durs comme périphériques de stockage principaux dans la plupart des ordinateurs, mais les disques durs sont encore couramment utilisés comme stockage secondaire.

Les disques durs stockent les données binaires sous forme magnétique sur plusieurs plateaux en rotation à l’intérieur du disque. Chaque plateau possède un revêtement magnétique capable de contenir des milliards de charges magnétiques positives et négatives. Chaque charge magnétique distincte représente un seul bit, soit 1, soit 0. Lorsque les plateaux tournent (généralement à 5 400 ou 7 200 tours par minute), un petit bras d’actionnement se déplace au-dessus des plateaux pour lire et écrire ces charges magnétiques. Les plateaux conservent ces charges même lorsque le disque est déconnecté de sa source d’alimentation, ce qui préserve les données.

Comparés aux disques SSD, les disques durs présentent certains inconvénients techniques. Tout d’abord, comme ils comportent des pièces mobiles, les disques durs peuvent tomber en panne mécaniquement si les plateaux ou le bras d’actionnement sont endommagés. Ils lisent et écrivent également les données beaucoup plus lentement que les SSD. Cependant, les disques durs sont disponibles avec des capacités bien plus élevées — 10 téraoctets ou plus en 2023 — pour un coût par téraoctet bien inférieur à celui des SSD. Ils restent donc utiles lorsque l’espace disque total est plus important que la vitesse.