Pièce jointe

Une pièce jointe, ou pièce jointe à un e-mail, est un fichier envoyé avec un message électronique. Il peut s’agir d’une image, d’une vidéo, d’un document texte ou de tout autre type de fichier.

La plupart des clients de messagerie et des systèmes de messagerie Web vous permettent d’envoyer et de recevoir des pièces jointes. Pour envoyer une pièce jointe avec votre e-mail, vous pouvez utiliser la commande « Joindre », puis rechercher le fichier que vous souhaitez joindre. Dans certaines interfaces de messagerie, il vous suffit de faire glisser un fichier dans la fenêtre du message pour le joindre. Lorsque vous recevez une pièce jointe, la plupart des programmes de messagerie vous permettent de l’afficher dans le message ou de l’enregistrer sur votre périphérique de stockage local.

Bien que les programmes de messagerie modernes facilitent l’envoi et la réception de pièces jointes, le système de messagerie d’origine (SMTP) n’était en réalité pas conçu pour gérer les fichiers binaires. Les pièces jointes doivent donc être encodées sous forme de texte afin d’être transférées avec un message électronique. Le type d’encodage le plus courant est MIME (Multi-Purpose Internet Mail Extensions). Bien que l’encodage MIME permette d’envoyer des messages contenant des pièces jointes, il augmente généralement la taille du fichier d’environ 30 %. C’est pourquoi, lorsque vous joignez un fichier à un message électronique, sa taille semble supérieure à celle du fichier d’origine.

Vous pouvez joindre plusieurs fichiers à un même message électronique. Toutefois, la taille maximale de l’ensemble des pièces jointes est limitée par les serveurs de messagerie d’envoi et de réception. En d’autres termes, la taille des pièces jointes après leur encodage ne peut pas dépasser la limite du serveur de messagerie sortant ou entrant. Aux débuts de la messagerie électronique, les pièces jointes étaient limitées à un mégaoctet (1 MB). Aujourd’hui, de nombreux serveurs de messagerie autorisent des pièces jointes de plus de 20 MB. Toutefois, pour se protéger contre les virus et les logiciels malveillants, de nombreux serveurs de messagerie n’acceptent pas les types de fichiers exécutables, tels que les fichiers .EXE ou .PIF. Si vous devez envoyer un fichier exécutable à quelqu’un, vous pouvez compresser le fichier dans une archive .ZIP avant de le joindre au message électronique.

NOTE: Même une grande quantité de texte occupe peu d’espace par rapport à la plupart des fichiers binaires. Par conséquent, joindre un document à un message électronique peut en augmenter considérablement la taille. Par exemple, un e-mail classique peut ne nécessiter qu’un kilo-octet (1 KB) d’espace disque. Joindre un seul fichier de 1 MB rendra le message 1 000 fois plus volumineux. Il est donc préférable de partager les fichiers volumineux par une autre méthode, comme FTP ou DropBox. De plus, si vous avez presque atteint votre quota de messagerie sur votre serveur, vous pouvez libérer beaucoup d’espace en supprimant les anciennes pièces jointes.