WAIS

Significa «Wide Area Information Server».

WAIS (pronunciado «ways») era un sistema de búsqueda de bases de datos cliente-servidor presentado en 1990, antes de la adopción generalizada de la World Wide Web. Indexaba el contenido de bases de datos ubicadas en varios servidores y permitía buscarlas a través de redes, incluida Internet. Las búsquedas de texto en las bases de datos se ordenaban por relevancia; los archivos con más coincidencias de palabras clave aparecían primero.

A medida que la web ganó popularidad, el uso de WAIS disminuyó y finalmente quedó obsoleto. El servicio ahora ha sido reemplazado por completo por los motores de búsqueda modernos.

Cómo funcionaba WAIS

Un servidor central llamado Directorio de servidores almacenaba e indexaba una base de datos de otras bases de datos disponibles públicamente. Como la tecnología de la época limitaba el almacenamiento de datos, las bases de datos se distribuían entre varios servidores. Para realizar una búsqueda en WAIS, era necesario conectarse mediante telnet a un servidor que ejecutara un cliente de WAIS, o instalar y ejecutar un cliente propio. Una vez conectado al Directorio de servidores, un usuario de WAIS podía explorar una gran cantidad de bases de datos distribuidas, cada una centrada en un tema específico (generalmente una disciplina académica, como historia, biología o ciencias sociales).

WAIS también era popular como una forma de buscar texto dentro de servidores Gopher individuales. Los motores de búsqueda modernos, como forma de encontrar rápidamente información relevante, se inspiraron en WAIS. Cuando la World Wide Web se popularizó y sustituyó a los servidores Gopher, WAIS perdió popularidad.