WAIS

Steht für „Wide Area Information Server“.

WAIS (ausgesprochen „ways“) war ein Client-Server-Datenbanksuchsystem, das 1990 vor der weitverbreiteten Einführung des World Wide Web eingeführt wurde. Es indexierte die Inhalte von Datenbanken, die sich auf mehreren Servern befanden, und machte sie über Netzwerke, einschließlich des Internets, durchsuchbar. Textsuchen in den Datenbanken wurden nach Relevanz sortiert, wobei Dateien mit mehr Treffern für Schlüsselwörter zuerst aufgelistet wurden.

Als das Web immer beliebter wurde, ging die Nutzung von WAIS zurück und verschwand schließlich in der Bedeutungslosigkeit. Der Dienst wurde inzwischen vollständig durch moderne Suchmaschinen ersetzt.

Wie WAIS funktionierte

Ein zentraler Server namens Directory of Servers speicherte eine Datenbank mit anderen öffentlich verfügbaren Datenbanken und indexierte sie. Da der Datenspeicher durch die damalige Technologie begrenzt war, wurden die Datenbanken auf mehrere Server verteilt. Für eine WAIS-Suche stellte man über Telnet eine Verbindung zu einem Server mit einem WAIS-Client her oder installierte und startete einen eigenen Client. Nach der Verbindung mit dem Directory of Servers konnte ein WAIS-Benutzer eine große Anzahl verteilter Datenbanken durchsuchen, die sich jeweils auf ein bestimmtes Thema konzentrierten (üblicherweise auf ein akademisches Fachgebiet wie Geschichte, Biologie oder Sozialwissenschaften).

WAIS war auch als Möglichkeit beliebt, innerhalb einzelner Gopher-Server nach Text zu suchen. Moderne Suchmaschinen, mit denen sich schnell relevante Informationen finden lassen, wurden von WAIS inspiriert. Als sich das World Wide Web durchsetzte und Gopher-Server verdrängte, ging die Popularität von WAIS zurück.