Palabras clave
Las palabras clave son palabras o frases que describen contenido. Se pueden usar como metadatos para describir imágenes, documentos de texto, registros de bases de datos y páginas web. Un usuario puede «etiquetar» imágenes o archivos de texto con palabras clave relevantes para su contenido. Más adelante, estos archivos se pueden buscar mediante palabras clave, lo que puede facilitar mucho su localización. Por ejemplo, un fotógrafo puede usar un programa como Extensis Portfolio o Apple iPhoto para etiquetar sus fotografías de naturaleza con palabras como «naturaleza», «árboles», «flores», «paisaje», etc. Al etiquetar las fotografías, más adelante puede localizar todas las imágenes de flores simplemente buscando la palabra clave «flores».
Las palabras clave se usan en la web de dos maneras diferentes: 1) como términos de búsqueda para los motores de búsqueda y 2) como palabras que identifican el contenido del sitio web.
1) Términos de búsqueda para motores de búsqueda
Cada vez que busca algo mediante un motor de búsqueda, escribe palabras clave que indican al motor de búsqueda qué debe buscar. Por ejemplo, si busca automóviles usados, puede introducir «automóviles usados» como palabras clave. El motor de búsqueda devolverá páginas web con contenido relevante para sus términos de búsqueda. Cuanto más específicas sean las palabras clave que use, más específicos (y útiles) serán los resultados. Por lo tanto, si busca un automóvil usado específico, puede introducir algo como «automóvil Honda Accord negro usado» para obtener resultados más precisos.
Muchos motores de búsqueda también admiten operadores booleanos que se pueden usar junto con palabras clave para precisar aún más la búsqueda. Por ejemplo, puede buscar «Apple AND computadoras NOT fruta» si solo quiere resultados relacionados con los productos de Apple y no con las manzanas que crecen en los árboles.
2) Términos para describir páginas web
Las palabras clave también pueden describir el contenido de una página web mediante la metaetiqueta de palabras clave. Esta etiqueta se coloca en la sección <head> del HTML de una página y contiene palabras que describen el contenido de la página web. El propósito de la metaetiqueta de palabras clave es ayudar a los motores de búsqueda a identificar y organizar las páginas web, como en el ejemplo de las fotografías anterior. Sin embargo, como se sabe que los administradores web han usado etiquetas imprecisas para obtener una posición más alta en los resultados de los motores de búsqueda, muchos motores de búsqueda ahora dan poca o ninguna importancia a la metaetiqueta de palabras clave al indexar páginas.
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