WAIS

「Wide Area Information Server」の略です。

WAIS（「ウェイズ」と発音）は、World Wide Webが広く普及する前の1990年に導入された、クライアントサーバー型のデータベース検索システムです。複数のサーバーにあるデータベースの内容をインデックス化し、インターネットを含むネットワーク経由で検索できるようにしました。データベースのテキスト検索結果は関連性の順に並べられ、キーワードの一致数が多いファイルが最初に表示されました。

Webの人気が高まるにつれてWAISの利用は減少し、最終的には廃れました。このサービスは現在、最新の検索エンジンに完全に置き換えられています。

WAISの仕組み

Directory of Serversと呼ばれる中央サーバーが、一般公開されている他のデータベースのデータベースを保存し、インデックス化していました。当時の技術ではデータの保存容量が限られていたため、データベースは複数のサーバーに分散されていました。WAISで検索するには、telnetでWAISクライアントが動作しているサーバーに接続するか、自分でクライアントをインストールして実行しました。Directory of Serversに接続すると、WAISユーザーは多数の分散データベースを閲覧できました。それぞれのデータベースは特定のトピック（通常は歴史、生物学、社会科学などの学問分野）に特化していました。

WAISは、個々のGopherサーバー内のテキストを検索する方法としても人気がありました。関連する情報をすばやく見つける現代の検索エンジンは、WAISから着想を得ています。World Wide Webが普及してGopherサーバーに取って代わると、WAISの人気は衰えました。