Protector contra sobretensiones

El protector contra sobretensiones es una parte importante, aunque a menudo ignorada, de la configuración de una computadora. Permite conectar varios dispositivos a la vez y protege cada dispositivo conectado de las sobretensiones eléctricas. Por ejemplo, una oficina doméstica puede tener una computadora, monitor, impresora, módem de cable y altavoces con alimentación, todos conectados a un mismo protector contra sobretensiones, que a su vez está conectado a un solo tomacorriente de la pared. El protector contra sobretensiones permite que muchos dispositivos utilicen un solo tomacorriente y, al mismo tiempo, protege cada uno de ellos de las sobretensiones eléctricas.

Los protectores contra sobretensiones, a veces llamados regletas eléctricas, evitan las sobretensiones de corriente eléctrica enviando el exceso de corriente al cable de conexión a tierra (que es la parte redonda del enchufe situada debajo de las dos piezas metálicas planas de los enchufes de tomacorrientes estadounidenses). Si la sobretensión es extremadamente alta, como en el caso de un rayo, se fundirá un fusible del protector contra sobretensiones y la corriente no podrá llegar a ninguno de los dispositivos conectados al protector contra sobretensiones. Esto significa que el noble protector contra sobretensiones habrá dado su vida por el resto del equipo, ya que el fusible se destruye durante el proceso.

Aunque todos los protectores contra sobretensiones cumplen la misma función básica, existen en muchas formas y tamaños, con diferentes niveles de protección. Algunos pueden parecer regletas eléctricas básicas, mientras que otros pueden montarse en bastidores o colocarse directamente contra la pared. La mayoría de los protectores contra sobretensiones ofrecen entre seis y diez tomacorrientes diferentes. Los protectores contra sobretensiones más baratos ofrecen una protección limitada contra sobretensiones (menos de 1000 julios), mientras que los más costosos ofrecen protección de varios miles de julios e incluyen una garantía monetaria para los dispositivos conectados en caso de que se produzca una sobretensión. Por lo general, obtiene lo que paga, así que si tiene un sistema de computadora costoso, es recomendable comprar un protector contra sobretensiones de calidad que ofrezca al menos 1000 julios de protección.

Algunos protectores contra sobretensiones también incluyen acondicionamiento de línea, que utiliza un electroimán para mantener un nivel constante de electricidad cuando hay ligeras variaciones en la corriente. Por ejemplo, podría notar que la imagen del monitor de su computadora o de su televisor se desvanece por un momento cuando enciende un dispositivo de alta potencia, como una aspiradora o un aire acondicionado. Un protector contra sobretensiones con acondicionamiento de línea debería evitar que estas ligeras variaciones de corriente afecten a los dispositivos conectados.

Aunque quizá pueda conectar su sistema de computadora sin un protector contra sobretensiones, es importante proteger su equipo utilizando uno. Es posible que no necesite un protector contra sobretensiones grande y costoso con acondicionamiento de línea, pero utilizar un protector contra sobretensiones de calidad para todos sus dispositivos electrónicos es una decisión inteligente.