Archivo de intercambio

Un archivo de intercambio es un archivo que contiene datos recuperados de la memoria del sistema o de la RAM. Al transferir datos de la RAM a un dispositivo de almacenamiento secundario en forma de archivo de intercambio, una computadora puede liberar memoria para otros programas.

Los archivos de intercambio son un tipo de memoria virtual, ya que no se almacenan en la RAM física. Amplían la cantidad de memoria disponible a la que una computadora puede acceder al intercambiar la memoria utilizada por procesos inactivos de la RAM a un archivo de intercambio. Esta acción también se denomina "paginación" y es un tipo común de administración de memoria. Cuando un programa necesita la memoria intercambiada, los datos del archivo de intercambio se vuelven a paginar en la memoria física.

Aunque los archivos de intercambio son una forma práctica de aumentar la cantidad de memoria del sistema disponible, también pueden reducir el rendimiento del sistema. Por ejemplo, si una computadora utiliza casi toda su memoria física, es posible que el sistema tenga que intercambiar datos con frecuencia entre la RAM y los archivos de intercambio. Como leer datos de un dispositivo de almacenamiento secundario como un (HDD o un SSD) es mucho más lento que acceder a la RAM, intercambiar memoria repetidamente puede causar retrasos perceptibles.

El sistema operativo crea, accede y elimina automáticamente los archivos de intercambio, por lo que no tiene que preocuparse por mantenerlos. Sin embargo, si nota que su computadora se vuelve más lenta al cambiar entre programas, puede indicar que se está quedando sin memoria del sistema y que intercambia memoria con frecuencia. Puede aliviar temporalmente este problema cerrando los programas que no utiliza. La mejor solución a largo plazo es agregar más RAM.

Extensión de archivo: .SWP