SaaS

Significa «Software as a Service».

SaaS es software que se implementa a través de Internet en lugar de instalarse en una computadora. A menudo se usa para aplicaciones empresariales que se distribuyen a varios usuarios. Las aplicaciones SaaS normalmente se ejecutan dentro de un navegador web, lo que significa que los usuarios solo necesitan un navegador compatible para acceder al software.

SaaS se considera parte de la computación en la nube porque el software está alojado en Internet, o «la nube». Como se accede a las aplicaciones SaaS desde un servidor remoto en lugar de instalarlas en computadoras individuales, es fácil mantener el software para varios usuarios. Por ejemplo, cuando se actualiza el software remoto, la interfaz del cliente también se actualiza para todos los usuarios. Esto elimina las incompatibilidades entre distintas versiones del software y permite a los proveedores realizar actualizaciones incrementales sin requerir descargas de software. Además, los usuarios pueden guardar datos en una ubicación central en línea, lo que facilita compartir archivos y colaborar en proyectos.

Hay varios tipos de aplicaciones SaaS disponibles. Por ejemplo, Google ofrece un conjunto de aplicaciones en línea llamado Google Apps. Estas incluyen Google Docs, que permite a los usuarios crear y compartir documentos en línea; Google Sites, que permite a los usuarios colaborar en proyectos mediante una interfaz web personalizada; y varias aplicaciones más. Intuit ofrece software de gestión financiera en línea a través de Mint.com y proporciona software para preparar declaraciones de impuestos mediante TurboTax online. El servicio Windows Live de Microsoft ofrece versiones web de los programas de Microsoft Office, como Word, Excel y PowerPoint. Los documentos creados con las aplicaciones de Office en línea se pueden guardar en el SkyDrive del usuario y compartir con otros usuarios de Windows Live. SaaS también es común en el campo médico, donde los médicos usan software en línea para guardar, actualizar y compartir los historiales de los pacientes.

Algunos programas SaaS son gratuitos, mientras que otros programas en línea requieren un pago inicial o una cuota mensual. Las aplicaciones SaaS empresariales a menudo requieren una licencia comercial, pero las licencias de software en línea suelen ser menos costosas que las licencias de software individuales. Debido a las muchas ventajas de SaaS, se está convirtiendo en una forma cada vez más común de distribuir software.