SaaS

É a sigla de "Software as a Service".

SaaS é um software disponibilizado pela Internet, em vez de ser instalado em um computador. Ele é usado frequentemente para aplicativos empresariais distribuídos para vários usuários. Os aplicativos SaaS normalmente são executados em um navegador da Web, o que significa que os usuários precisam apenas de um navegador compatível para acessar o software.

O SaaS é considerado parte da computação em nuvem, pois o software fica hospedado na Internet, ou na "nuvem". Como os aplicativos SaaS são acessados de um servidor remoto, em vez de serem instalados em máquinas individuais, é fácil manter o software para vários usuários. Por exemplo, quando o software remoto é atualizado, a interface do cliente também é atualizada para todos os usuários. Isso elimina incompatibilidades entre diferentes versões do software e permite que os fornecedores façam atualizações incrementais sem exigir downloads de software. Além disso, os usuários podem salvar dados em um local centralizado na Internet, o que facilita o compartilhamento de arquivos e a colaboração em projetos.

Há vários tipos de aplicativos SaaS disponíveis. Por exemplo, o Google oferece um conjunto de aplicativos online chamado Google Apps. Entre eles está o Google Docs, que permite aos usuários criar e compartilhar documentos online; o Google Sites, que possibilita a colaboração em projetos por meio de uma interface da Web personalizada; e vários outros aplicativos. A Intuit oferece software de gerenciamento financeiro online por meio do Mint.com e disponibiliza software para declaração de impostos pelo TurboTax online. O serviço Windows Live, da Microsoft, oferece versões para a Web de programas do Microsoft Office, como Word, Excel e PowerPoint. Os documentos criados com os aplicativos online do Office podem ser salvos no SkyDrive do usuário e compartilhados com outros usuários do Windows Live. O SaaS também é comum na área médica, onde os médicos usam software online para salvar, atualizar e compartilhar prontuários de pacientes.

Alguns softwares SaaS são gratuitos, enquanto outros programas online exigem um pagamento inicial ou uma taxa mensal. Os aplicativos SaaS empresariais geralmente exigem uma licença comercial, mas as licenças de software online costumam ser mais baratas do que as licenças de software individuais. Devido aos muitos benefícios do SaaS, ele está se tornando uma forma cada vez mais comum de distribuir software.