SaaS

Steht für „Software as a Service“.

SaaS ist Software, die über das Internet bereitgestellt wird, anstatt auf einem Computer installiert zu werden. Sie wird häufig für geschäftliche Anwendungen verwendet, die mehreren Benutzern zur Verfügung gestellt werden. SaaS-Anwendungen laufen typischerweise in einem Webbrowser. Das bedeutet, dass Benutzer nur einen kompatiblen Browser benötigen, um auf die Software zuzugreifen.

SaaS gilt als Teil des Cloud-Computing, da die Software im Internet oder in der „Cloud“ gehostet wird. Da SaaS-Anwendungen von einem entfernten Server aus aufgerufen werden, anstatt auf einzelnen Geräten installiert zu sein, lässt sich die Software für mehrere Benutzer leicht warten. Wenn die entfernte Software beispielsweise aktualisiert wird, wird auch die Client-Oberfläche für alle Benutzer aktualisiert. Dadurch werden Inkompatibilitäten zwischen verschiedenen Softwareversionen vermieden, und Anbieter können schrittweise Aktualisierungen vornehmen, ohne dass Software-Downloads erforderlich sind. Außerdem können Benutzer Daten an einem zentralen Online-Speicherort speichern. Dadurch lassen sich Dateien leicht teilen und Projekte gemeinsam bearbeiten.

Es sind mehrere Arten von SaaS-Anwendungen verfügbar. Google bietet beispielsweise eine Sammlung von Online-Anwendungen namens Google Apps an. Dazu gehören Google Docs, mit dem Benutzer online Dokumente erstellen und teilen können, Google Sites, mit dem Benutzer über eine benutzerdefinierte Weboberfläche an Projekten zusammenarbeiten können, sowie mehrere weitere Anwendungen. Intuit bietet über Mint.com eine Online-Software zur Finanzverwaltung an und stellt über TurboTax online eine Steuersoftware bereit. Der Dienst Windows Live von Microsoft bietet Webversionen von Microsoft-Office-Programmen wie Word, Excel und PowerPoint. Mit den Online-Office-Anwendungen erstellte Dokumente können auf dem SkyDrive eines Benutzers gespeichert und mit anderen Windows-Live-Benutzern geteilt werden. SaaS ist auch im medizinischen Bereich verbreitet, wo Ärzte Online-Software verwenden, um Patientenakten zu speichern, zu aktualisieren und zu teilen.

Manche SaaS-Software kann kostenlos verwendet werden, während für andere Online-Programme eine Vorauszahlung oder eine monatliche Gebühr anfällt. Für SaaS-Anwendungen in Unternehmen ist häufig eine kommerzielle Lizenz erforderlich, aber Lizenzen für Online-Software sind normalerweise günstiger als Lizenzen für einzelne Softwareprodukte. Aufgrund der vielen Vorteile von SaaS wird SaaS zunehmend zu einer verbreiteten Methode, Software bereitzustellen.