Software comercial

El software para computadoras se presenta en tres modalidades diferentes: freeware, shareware y software comercial. El freeware es gratuito y no requiere ningún pago por parte del usuario. El shareware también es gratuito, pero normalmente limita las funciones del programa o el tiempo durante el cual se puede usar el software, a menos que el usuario lo compre. El software comercial requiere un pago antes de poder usarse, pero incluye todas las funciones del programa, sin restricciones ni límites de tiempo.

El software comercial normalmente se presenta en una caja física, que es lo que se ve en las tiendas minoristas. Aunque es cierto que las cajas de software ya no son tan grandes como antes, todavía contienen el CD o DVD del software y, por lo general, un manual de «primeros pasos», junto con una clave de registro que se utiliza para registrar el producto. La mayoría de los programas de software comercial solicitan al usuario que registre el programa para que la empresa pueda llevar un control de sus usuarios autorizados. Algunos programas de software comercial, como las versiones más recientes de los programas de Microsoft y Adobe, requieren que el usuario registre los programas para poder seguir usándolos después de 30 días.

Aunque la mayoría de los programas de software comercial se venden en una caja física, muchos títulos de software ahora están disponibles como descargas. Estas descargas normalmente están disponibles en el sitio web de la empresa. El usuario paga el programa directamente en el sitio web y, en lugar de recibir el software por correo, lo descarga en su computadora. Otra forma popular de comprar software comercial en línea consiste simplemente en pagar una clave de registro que desbloquea las funciones de un programa shareware. Esto actualiza el programa shareware a la versión comercial, lo que elimina las limitaciones de funciones de la versión shareware.