NTP

Significa «Network Time Protocol». NTP es un protocolo que se usa para sincronizar los relojes de las computadoras en varios sistemas. Permite la sincronización a través de redes de área local y de Internet.

Comparar las marcas de tiempo de dos o más sistemas puede parecer una tarea sencilla, pero implica varios pasos. Como todas las redes tienen cierto nivel de latencia, se debe tener en cuenta el retraso entre la solicitud y la respuesta. NTP usa el modelo cliente-servidor y calcula el retraso de ida y vuelta mediante cuatro valores:

1. marca de tiempo de la solicitud del cliente
2. marca de tiempo de recepción del servidor
3. marca de tiempo de respuesta del servidor
4. marca de tiempo de recepción del cliente

El tiempo entre 1 y 2 anteriores se suma al tiempo entre 3 y 4 para calcular el retraso total de ida y vuelta. Al restar la mitad de este retraso, es posible estimar la hora exacta de un servidor remoto, normalmente con una diferencia de unos pocos milisegundos.

Como las condiciones de la red pueden afectar el tiempo que tardan en transmitirse o recibirse los paquetes NTP, una sola solicitud puede no producir un resultado preciso. Por lo tanto, es habitual realizar varias solicitudes NTP y promediar la latencia para producir una marca de tiempo más precisa. Las marcas de tiempo también se pueden promediar entre varias computadoras para producir una hora uniforme en todos los equipos de una red. Al sincronizar varios relojes a la vez, NTP se usa como protocolo entre pares, en el que cada sistema es una fuente de tiempo.

Ejemplos de NTP

El protocolo de tiempo de red se usa en varias utilidades distintas de sincronización de hora, incluidas las herramientas integradas en Windows y macOS. En Windows, el Panel de control de Fecha y hora incluye una función llamada «Hora de Internet» que usa NTP para obtener la hora actual de un servidor horario. En macOS, la Preferencia del sistema de Fecha y hora usa NTP para obtener la hora actual cuando está marcada la opción «Establecer la fecha y hora automáticamente». Windows y macOS usan una versión simplificada de NTP llamada Network Time Protocol simple (SNTP).