Neutralidad de la red

La neutralidad de la red es el principio de que todo el tráfico de Internet debe recibir el mismo trato por parte de los proveedores de servicios de Internet (ISP), independientemente de su origen o del protocolo que utilice. Mientras existan protecciones de neutralidad de la red, un ISP no puede bloquear, limitar ni priorizar el tráfico de determinados sitios web o servicios (excepto para realizar una gestión no discriminatoria del tráfico y bloquear material ilegal). Cumplir estos principios garantiza que Internet siga siendo un terreno de juego equilibrado para los sitios web y los servicios, independientemente de sus relaciones con proveedores de servicios de Internet individuales.

El concepto de neutralidad de la red refleja cómo funcionaba Internet en sus primeros días. Los primeros proveedores de servicios de Internet ofrecían a sus clientes una conexión a Internet y trataban por igual todos los paquetes de datos de su red, de principio a fin. El contenido del paquete de datos no importaba: ya fuera una página web, un mensaje de correo electrónico o un juego en línea, el paquete simplemente se enviaba a su destino de la forma más rápida y eficiente posible. Sin embargo, a medida que Internet maduró y se hizo más popular, los proveedores de servicios de Internet comenzaron a limitar o bloquear ciertos tipos de tráfico, como las transferencias de archivos de BitTorrent. Los activistas de Internet argumentaron que discriminar determinados tipos de tráfico limitaba la innovación, lo que llevó a los primeros intentos de establecer regulaciones de neutralidad de la red en la década de 2000.

Sin esas protecciones, un proveedor de servicios de Internet podría interferir activamente en la forma en que sus clientes navegan por Internet, en contra de sus deseos. Un proveedor podría llegar a acuerdos privados con determinados sitios web para priorizar su tráfico en un «carril rápido» y limitar el tráfico de los sitios que no pagan. Si el proveedor también operara un servicio de transmisión en continuo de video, podría priorizar su servicio por encima del de sus competidores. También podría limitar algunos tipos de tráfico, como las conexiones VPN, únicamente a los clientes que contrataran un plan de Internet de precio premium, o bloquear por completo cierto tráfico.

La neutralidad de la red en todo el mundo

Las normas relativas a la neutralidad de la red dentro de un país son responsabilidad de los organismos reguladores de ese país. Estas regulaciones incluyen excepciones que permiten a los proveedores de servicios de Internet realizar cierta gestión del tráfico, aunque los detalles de esas excepciones varían ampliamente de un país a otro. Por ejemplo, los proveedores aún pueden aplicar cierto nivel de conformación del tráfico para mantener el rendimiento de la red, limitando determinados tipos de tráfico que, de otro modo, podrían sobrecargarla.